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第74章 萬苦千辛斷人腸
就爲一頓飯,居然又惹來滔天大禍。
巡按御史雖然只是七品官, 卻序在三司之上,且享有代天子巡狩的威權,“所按削藩服大臣, 府州縣諸考察, 舉彈劾尤專,大事奏裁, 小事立斷”【1】。因着這份權力,陸御史在山東官場堪稱響噹噹的一號人物,等閒不敢捋虎鬚。結果,就在他帶着好友,也是他力薦的山東鄉試主考王陽明到泰山遊玩時, 竟然看到了這樣聳人聽聞的事件。這叫陸御史如何能不動怒呢?
他在表明身份後,急忙命左右將穆孔輝扶起來, 細問他來歷緣由。穆孔輝原來也是官宦之後,曾祖父曾爲潞州訓導,祖父和父親都有功名在身,就連他自己也是應試的秀才。陸御史氣得鬍鬚都在發抖:“簡直是狂妄至極,狂妄至極,竟然敢隨意打有功名在身的讀書人,立刻帶路, 本官倒要看看,這是何方神聖!”
穆孔輝皺眉道:“那位小公子似是知道學生的身份, 他說先革除功名再打。”
此話一出,衆人的動作都是一滯。陸偁與王陽明面面相覷,他們都是宦海之人, 如何會不知這句話的份量。陸偁皺眉道:“莫不是藩王之子?”
山東一省就有四位藩王, 太祖十子朱檀受封魯王, 其嫡系沿襲王爵,代代相傳至今。英宗第二子德王朱見潾,封地在濟南,憲宗第七子衡王朱祐楎,封地在青州。而在前兩年,憲宗第十一子涇王朱祐橓也赴沂州就藩。一個王爵代表得不止是那一個龍子鳳孫,還有他背後的上百王府屬官、護衛、數十妻妾以及同樣能夠襲爵後代子孫。由王爵往下一共有七級爵位,包括郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍,鎮國中尉,輔國中尉,奉國中尉。
其長子能原封不動地繼承父親的爵位,其餘則需削一等。而所有受爵之人,既不能掌權,更不能進入士農工商等行業,等於一出生就只能做一個富貴閒人,享受朝廷派發的祿米、鈔、紵絲、紗、羅等等安穩度日。可生活既然閒成了這樣,他們又怎能不找些樂子。宗室私奪民田,欺男霸女都是常事,更糟糕的是有些藩王與當地的地方官員勾結,胡作非爲,敗壞朝綱。大臣對於宦官還可當堂面斥,對於外戚也能直言進諫,對於這些皇帝的叔伯兄弟,當真是束手無策。
穆孔輝一聽這位跋扈少年竟可能是藩王之後,更覺惆悵:“難怪,他能拿出那麼多黃金。學生並非是對神佛不敬,只是山東省內臨清、安平、青州等地的百姓遭此大災,或掘食死人,或賣兒賣女。貧民生活困苦不堪。可這些世家巨貴卻拿民脂民膏來賄賂神佛。學生其實是想勸他,與其在此燒香,還不如多做這一些善事,興許還有福報。多謝二位的搭救之恩,不過學生實不願連累您,還請諸位速速離開吧。”
陸偁與王陽明聽了這一番話,更對這位書生心生讚許之意。他們心道,若對此等不平之事視而不見,實在枉爲讀書人。王陽明想了想道:“孔輝莫要灰心,哪怕是藩王親至又如何,此事即便到奉天殿論辯,吾也不懼。”