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第425章 此身誤在我生前
女子的權力從來都不是靠乞討得來。
空氣中瀰漫着腐臭味和血腥氣, 觸目所及盡是斷壁殘垣,壓抑的哭聲從四面八方傳來。有些是哭至親,有些是哭傷痛, 有些則是哭飢餓。嬰孩哭得臉頰發紫, 抱着孩子的漢子的淚水亦是汩汩而下。他在臨時的安置地大聲哀求:“娃兒娘沒了,娃兒才兩個月, 能不能分口吃的……求求你們了,求求你們,讓我幹什麼都行,只要讓我娃喫飽,我馬上在身契上按手印……”
沒有人回應他。沉默如漆黑的山嶽, 彷彿要將人生生壓垮。他深深地伏在地上,再也抬不起頭, 塵土掩住了他的口鼻,他的眼睛裏盈滿了淚水。就在他幾乎要崩潰時,頭頂響起了女人的聲音。女人站了出來,道:“把娃兒抱過來吧。說好了,我不要你的回報。我也有娃,見不得這些,但只能讓你娃墊墊肚子, 我的娃也要過活。”
漢子此刻已經激動地說不出話了,他將孩子遞了過去, 接着撲通一聲跪在地上,恨不得在地上把頭磕破。那女人背過身去,解開衣裳。孩子一含住乳頭, 哭聲頓止, 大口大口地吞嚥着。
廢墟中, 活下來的將士和戰犬們還在救人。這些川東獵犬曾隨霍去病遠征匈奴,如今也在搜救中發揮了巨大的作用。一聽到傷員的哀叫,它們便大聲呼喚自己的人類戰友。因着沒日沒夜的搜索,這些小生靈的爪墊早已血肉模糊,可它們還在堅持。而將士們也同樣在搜救,建昌衛士卒雖從外地遷移至此,可早就在本地安家多年,軍民情意甚篤,埋在下面的也有他們的親人故舊。鋤頭等工具有限,他們就用手去挖,土石上都帶着暗紅的血跡。可即便如此,因爲缺衣少藥,能挽回的生命也有限。地上屍體越堆越多,有老人,有孩子,有男人,有女人,最後凸成了一座屍山。軍醫麻木地往屍山上撒着生石灰,可也擋不住腐爛的氣息。
時任四川巡撫的謝丕,從寧番衛趕到建昌衛時,目睹的就是這樣的情形。到了這個時候,一切語言都顯得空洞,一切多愁善感都顯得蒼白。他當即下令,一是讓自己手下的士卒、衙役、民兵聽從都指揮使司的調度,幫忙挖開廢墟救人;二是安排惠民醫局的大夫抓緊救人;三是安排官吏和約長一道審戶造冊,覈實災民情況,劃分災民等級,造冊以備賑濟;四是親自帶着衣食去慰問災民,並且告訴災民爲了避免瘟疫,不得不就地將屍首掩埋,鼓勵災民們參與此事。
他道:“我們將擇地勢高廣去處爲大冢,但有能理屍一軀者,官給五分銀幣一枚。”
就地掩埋,草草安葬,這對剛剛失去親人的災民來說,又是沉重一擊。華夏講究事死如事生,他們的親人在陽間慘死,在陰間也過不上好日子。哭喊聲、嘶吼聲接連響起。有人甚至衝上前,抱住謝丕的腿苦苦哀求:“青天大老爺,我不怕地龍翻身,讓我把我娘、相公和孩兒的屍骨搬回祖墳,死在半路上就是我的命,我誰都不怨!”
謝丕親自將她攙起來,他沉聲道:“本官理解你的心情。今日你失去親人,痛徹心扉,可要是瘟疫爆發,死的又何止我們這一地的軍民。死者已逝,活人才是最重要的。等災情過去後,我會請高僧來替亡者超度,並立下功德碑,大家的親眷種此功德,日後必登極樂世界,蔭及子孫,還請諸位以大局爲重,我在此謝過大家了。”