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日軍佔領租界之後，英美軍隊繳械投降，西人公董紛紛遞交辭呈，公共租界名義上依然存在，但工部局裏已然全換了日籍人士，警務處亦有大批西人警官被日軍逮捕，街面上店鋪關門，行人稀少，所有人都在恐懼中觀望。
令人出乎意料的是，隨着日軍進駐，租界乃至滬西的治安卻突然變得良好起來，連槍擊綁票案都絕跡不見。二十九號的住戶們每天都在討論時局，判斷出治安變好是因爲日本人下了命令，以前亂是日本人要給英美上眼藥，現在既然租界已經拿下，成了自家地盤，當然不能容許特務惡棍們再綁票暗殺，製造混亂。
報紙上連篇累牘的報道和章先生從電臺裏聽到的外國廣播相對應，驗證了一個令人心寒的事實，日本海軍萬里奔襲珍珠港，摧毀了美國海軍太平洋艦隊的大部主力艦，又在南洋擊沉了英國皇家海軍的威爾士親王號，香港、馬來同時燃起戰火，勝負還未可知。
章先生的預言迅速變成事實，各種物資價格飛漲，米價尤爲明顯，但趙殿元的生活水平卻沒有明顯下降，因爲以前他都是在外面買着喫，如今楊蔻蔻在家燒飯，支出反而減少。這天趙殿元下工回家，在弄堂口的鐵匠鋪看到楊蔻蔻在挑揀火鉗，便上前拎起放在地上的菜籃子，入手覺得極沉，一眼瞥去，只看到覆蓋着毛巾的磨刀油石。楊蔻蔻溫柔又堅決地將菜籃子奪回來，說這不是該男人拎的，兩人並肩回家，喫了飯各回各屋。到了午夜時分，趙殿元迷迷糊糊中聽到隔壁傳來細微的磨刀聲，他靜靜聽了一會兒，輕輕起身走到門前，透過門縫窺視。
隔壁，清冷的月光從老虎窗投射進來打在地板上，楊蔻蔻坐在板凳上背對着門在研磨着什麼，她動作緩而輕柔，時不時淋點水在手裏的物件上，半晌磨完一件，放在一旁，那是一枚精鐵打造的飛鏢，鋒芒畢現。猛然間楊蔻蔻起身，趙殿元以爲自已被發現，卻看到楊蔻蔻走向老虎窗，目光所及是遠處燈火闌珊的潘家花園。
潘家花園大客廳，錢如碧照例在打麻將，有些心不在焉，白天來了一撥人，爲首的有些跛足，自稱是滬西特警總署的便衣，起初錢如碧覺得只是來打秋風而已，讓老金出面應付，隨便打發個幾十塊了事，但是沒想到那幫人矛頭直指潘驕，說貴府少爺有共黨嫌疑雲雲，這一招正搗在錢如碧軟肋上，兒子失蹤已久，她也不知道具體下落，若在以往，幾個小雜魚斷不敢來潘家花園尋釁，但今時不同往日，英國人塌了臺，潘家相熟的那些依附西洋人的大佬全都失了勢，幫不上忙，思來想去，唯有堂小叔子在汪政府裏有頭有臉，罷了罷了，也只能請他出馬了。
潘克復義不容辭，他先向嫂子要一句實話，侄子和侄媳婦到底在哪，錢如碧說人在香港，戰火阻隔，暫時回不來，潘克復說那便好，當即搬進潘家花園，佔據了一樓的兩間屋，一間做臥房，一間做辦公室，青天白日黃飄帶和日本旭日旗擺在公案兩側，牆上高懸中山先生和汪兆銘的肖像，桌上一紅一黑兩部電話機，就連潘家花園外也懸了塊木牌，上書黑色大字：上海特別市政府高級參事——潘公館。
鳩佔鵲巢的任務順利完成，瘸阿寶果然不再來找麻煩，錢如碧剛把一顆心放回肚子裏，中午卻又看到這幫人堂而皇之出現在自家客廳，跟着潘克復鞍前馬後地阿諛奉承，潘克復解釋說已經將這幫人收服，以後有事也好有個照應，錢如碧只能打掉牙齒往肚裏咽，請神容易送神難，這潘家花園怕是要易主了。
潘克復多年夙願達成，志得意滿，他替日本人在商業活動上奔走出力，儼然也是一號角色，據說是上了重慶暗殺名單的，所以他名正言順將瘸阿寶等人借調來當了貼身警衛，換下了短打氈帽，穿上了黑色呢料中山裝，頭頂黑呢禮帽，斜挎起毛瑟匣槍的皮套子，威風八面，連護院的兩條狼狗都變得兇悍三分。
