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大雪籠罩的森林並不安靜，常常有枯敗樹枝被落雪壓斷，發出咔嚓、咔嚓的聲音在林間迴盪。林地上堆着一尺多厚的積雪，沒到半精靈的膝蓋。維爾托克一行人都穿上特製的雪地靴，鞋底扣上一層類似鴨蹼的木板，行走時不至於完全陷入雪層，在雪林中跋涉變得輕鬆許多。
隨着隊伍逐漸遠離博朗鎮，大家緊繃的心情得到一定程度的紓解。幾個歲數比較小的店夥計甚至有工夫從積雪下面撿拾凍死的林鳥，獻寶似的拿給維爾托克看。
在冰雪覆蓋的森林中尋找食物是冒險者的必訓科目，他們會根據積雪的形狀來判斷雪層下面有沒有凍斃的鳥獸。儘管逃亡隊伍暫時不缺食物，最年輕的隊員仍然在向大家展示自己的能力與價值。
維爾托克記得冬季也叫水之季，是水元素最活躍的時期。塔窟族和赫默族喜歡把冬天稱作生命的季節。只是，生命的季節對待生命未免太冷酷了一些。
所有生命都要經受冰雪嚴寒的考驗，就連不夠強韌的樹枝都因無法承受落雪的重量而彎折斷裂，爲來年的新芽騰出生長空間。老弱的鳥獸也不可倖免，它們的死又爲其他鳥獸提供活下去的機會。
逃亡隊伍就在雪林深處遭遇一羣的灰狼。它們剛好找到一頭凍斃的老鹿，發現半精靈逃亡者，僅僅是炸起背毛，展露鋒利的獠牙，喉嚨裏發出滲人的低吼，威懾這些不請自來的客人遠離它們的食物，並未向半精靈們發動攻擊。那頭凍死的老鹿實際上拯救了狼羣。
維爾托克身邊二十八個半精靈都是冒險者之家的核心骨幹，職業者佔多數，九個快成年的店夥計也都是覺醒者，身體素質超過普通的半精靈士兵。他們受過嚴格的訓練，機敏靈活，行動矯健，不需要其他人操心。
維爾托克現在是冒險者之家名義上的首領，但他仍然受到大夥的照顧。他不需要考慮後面的事情，有閒心邊趕路邊欣賞雪景，用“知識拼圖”思考水元素的奧祕。
水、冰晶、蒸汽都是水元素的具現，但它們不等於水元素。哲學上，水元素象徵時間與生命，而現實中，水元素的哲學象徵都有相對應的實際意義。
維爾托克知道自己的湧動天賦屬於水元素在生命領域的變化，是流動不息的生命潛能讓他獲得額外的體能和精力，表現在時間長度上。
