第4章 (第5/6頁)
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她一歲了，比大多數野生幼崽幸運，但也不是高枕無憂。
僅僅離生日只過了不到兩個月，大河沿岸保護區的平靜就被打破了。
異常是在某天夜裏發生的，幾乎同一時間，所有獅子都從睡眠狀態翻坐起來，抽動鼻子，豎起了耳朵。它們都聽到了從遠處傳來的吼叫聲，這些可以傳遞八公里那麼遠的獅吼聲裏充滿了某種宣告。
這是奇異的三重奏，象徵着由三頭雄獅組成的流浪者聯盟。
受到挑釁，西岸雄獅馬赫蒂怒不可遏，它壓低身體，對着遠方咆哮起來。數分鐘後，從更遠的地方傳來了東岸雄獅的聲音。在雄獅此起彼伏的、長長的吼聲中，獅羣不安地騷動着。
馬赫蒂同樣坐立不安。
這位溫柔的獅爸爸感到一股迫切的保護領土和子女的需要，它在原地蹭了蹭後腿，做了一次加強標記，然後站直身體，決定起來巡邏。破耳母獅幾乎是立刻也站了起來，她也感到了一股強烈的不安。
一片領土的真正主人往往是從出生開始就生活在這裏的母獅羣體，雄獅對它們來說就是一茬又一茬的過客，但對幼崽來說卻是滅頂之災。
獅羣中的雌性通常兩到三年纔會生育一次，只要還在撫養幼崽，它們就不會發情。出於繁殖本能，流浪雄獅在佔領獅羣后通常會殺死前任獅王的後代，強迫母獅進入發情期。
西岸獅羣裏現在還有六隻幼崽和兩頭亞雌，而年輕的流浪雄獅通常脾氣不定、難以捉摸，如果讓它們靠得太近，不僅幼崽可能會被殺死，連亞雌的安全都難以保證。
