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戰爭時期的秋葉城似乎和平日裏並沒有什麼不同。這大概是因爲秋葉城已經經歷過太多的戰火，見證過太多的攻打、佔領、撤退乃至於摧毀和重建，對戰爭這種事早已習以爲常了。瀾州歷來都是人族和羽族對抗最激烈的地方，秋葉城更是不知易主過多少次了。眼下這座城暫時屬於人類，不過在看似平靜的氣氛下還是能看出隱藏的危機。比如說，過去還能進城和人類進行商貿交易的羽人都消失了，因爲時局緊張，羽皇說不定什麼時候就會出兵攻打人類，兩族又不得不互相給對方貼上“仇敵”的標籤。
秋葉城裏有一家老字號的客棧，叫做同歸客棧，雖然店面不大，但是一向收拾得乾淨整潔，服務也好，很得南來北往的旅客與行商的青睞，向來十分熱鬧。但現在戰爭即將爆發，客流量大大減少，同歸客棧也顯得冷清了許多。
不過同歸客棧的老闆蘭田很沉得住氣，生意的下滑並沒有讓他表現出焦急。相反，他有了更多的空閒時間和南來北往的客人閒聊交談，瞭解戰爭的最新動向。蘭田是—個瘦小的老頭，額頭上有着很深的皺紋，手裏總是握着菸袋和煙桿，不過吞雲吐霧的時候卻很少。
“年紀大了，嗓子不好了，不敢多抽，”他解釋說，“所以只能捏在手上過一過乾癮了。”
據蘭田說，他其實是一個很喜歡旅行的人，但接掌了同歸客棧之後，再也找不到什麼時間可以脫身，於是一輩子都被拴在了秋葉城裏。九州如此廣大，他幾乎哪兒也沒去過，現在年紀大了，有機會卻跑不動了，實在是人生最大的遺憾。因此，他一有空就喜歡和客人們閒談，打聽九州各地的風物人情，在想象裏完成他的旅程。
這一天秋葉城下起了雨，漸漸瀝瀝的秋雨慢慢帶來陣陣的寒意。這樣的雨天倒是拖住了不少本來打算遠行的人們的腳步，於是同歸客棧稍微顯得熱鬧了一些。蘭田照舊提着菸斗坐在大堂裏，和客人們交談着。如今時局緊張，話題總離不開戰爭。
“我聽說，宛州的駐軍有三分之二都已經被調到了中州，據說已經在海峽那邊集結好了。要打，這一仗鐵定要打，跑不了的！”一個來自八松城的小商人說。
“真要打起來，受苦的還不都是咱們老百姓。”另一名從中州泉明港而來的客商說，“不瞞各位說，我就是看出了皇帝要北伐，泉明港肯定不安全，這才舉家搬遷到瀾州來的。蠻族人可不是好惹的，他們的男人都是在馬背上長大的，論舞刀弄槍，華族的軍隊根本不是對手，不過就是仗着兵器和鎧甲更精良罷了。可是光有兵器頂什麼用？那是在蠻族的地盤上作戰，在人家的家門口！”
“歷史上北伐的皇帝也不是沒有，有誰最後征服了瀚州，征服了蠻族嗎？半個也沒有！”一位從九原城來的旅客說，“就算是偉大的風炎皇帝，最後不也是不得不退回到東陸嗎？風炎皇帝都不行，誰還能行哪！”
