第1章 (第5/14頁)

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阿麗克西斯開始和父親交換他們工作中的軼事，索菲婭發現自己的思緒回到了他們第一次來這家餐館時的情形，那時要格雷高里奧加一疊坐墊，阿麗克西斯纔夠得着餐桌。到尼克出生後，餐館出資添購了高腳椅，後來孩子們愛上侍者用小碟給他們端上來的希臘魚子泥沙拉和酸奶黃瓜的濃烈風味。大約二十年來，他們生活中的每件大事幾乎都是在這裏慶祝的，背景音樂還是那一盤希臘流行音樂磁帶，一直在室內循環播放。阿麗克西斯不再是個孩子了，這讓索菲婭深受觸動，她開始想布拉卡和那封待會兒要寫的信。多年來，她與佛提妮通信頻繁，二十五年前她寫信告訴佛提妮她第一個孩子的出生；幾周後，一件繡得極精緻的小衣服寄來了，在孩子的洗禮儀式上，索菲婭給她穿上了這件衣服，只缺根傳統的繩子。不久前兩個女人停止了書信往來，可是索菲婭相信如果佛提妮出了什麼事，她丈夫肯定會告訴她的。索菲婭想，現在的布拉卡會是什麼樣呢，小村莊裏到處是賣英國啤酒的喧鬧酒吧？她竭力不去想像這付模樣。她真希望阿麗克西斯看到的還是她離開時的布拉卡。

夜越來越深，阿麗克西斯越來越興奮，她終於要深入挖掘家庭歷史了。她知道，儘管在度假中將面臨種種緊張關係，至少拜訪母親的出生地令她期待。阿麗克西斯和索菲婭相視而笑，馬庫斯想，他在母女之間充當和事佬的日子結束了嗎。一想到有世界上他最愛的兩個女人相伴左右，他覺得非常溫暖。

喫完飯，他們禮貌性地喝了半瓶免費贈送的梅酒，然後回家。阿麗克西斯今晚想睡在以前自己的房間裏，在一大早起牀、搭地鐵去希思羅機場前，她渴望在兒時的牀上躺幾個小時。儘管沒有按預想的那樣去徵求母親的意見，她還是異常滿足。她在母親的幫助下，即將去拜訪母親的出生地，此刻這似乎更重要。有那麼一刻，阿麗克西斯把對更遙遠的未來的焦慮，放到了一邊。

從餐館回來後，阿麗克西斯給母親衝咖啡，索菲婭坐在廚房桌前寫信給佛提妮，扔掉三封后，信終於裝進了信封。她把信推過桌子，擺到阿麗克西斯面前。整個過程很安靜，索菲婭完全沉浸其中。阿麗克西斯想，如果她現在開口說話，可能會驚擾這氣氛，母親也許會改變主意。

兩週半了，索菲婭的信一直在阿麗克西斯揹包的安全內口袋裏，她把這封信看得如同護照一樣珍貴。實際上，它本身就是一本護照，是她通往母親過去的護照。它跟着她從雅典坐渡船到了帕羅斯島、聖托里尼，一路上渡船煙霧繚繞，不時在風雨中顛簸。現在到了克里特。阿麗克西斯和埃德提前幾天到了這個島，在哈里阿租了一間面朝大海的房子——這個季節，大部分遊客已經離開，租房十分容易。

這是假期的最後幾天，埃德很勉強地參觀了克諾索斯宮以及伊拉克裏翁的其他考古博物館，現在只想在沙灘上好好過完這最後幾天，然後再回比埃雷夫斯，那要坐好長時間的船。可是，阿麗克西斯另有計劃。

“我打算明天去看我媽的一位老朋友，”當他們坐在港口邊的餐館等着他們點的食物時，她宣佈道。“她住在伊拉克裏翁的另一邊，所以我會離開大半天。”

這是阿麗克西斯第一次向埃德提到她的聖地，她做好準備應付他的反應。

“那可好極了！”他脫口而出，然後又恨恨地說：“你大概會開車去吧？”

“是的，如果沒問題，我會開車走。那兒離這裏大約一百五十多英里呢，如果我搭當地公共汽車去的話，我得花上幾天時間。”