第四章 異端裁決 (第1/20頁)
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1.聖裁之謀
梵蒂岡，教皇廳。
作爲整個教皇國的權力中心，教皇廳卻只是一間精緻的小禮拜堂，這裏原本用作教皇的私人書房，因此高聳的四壁上都是黑色鐵藝書架，擺滿歷任教皇珍藏的古籍。書架圍拱下，禮拜堂的正中央擺着一張花梨木書桌，並不大，但半個世界的命運在這張桌面上被裁決。
西塞羅匆匆步入教皇廳，教皇格里高利二世正坐在書桌後，平靜地簽署一份又一份的文件。神情肅穆的樞機卿們等候在距離書桌几十尺的臺階下，教皇似乎全然沒有意識到這些重臣的到來，只是埋頭工作。沒有人敢發出多餘的聲音干擾他神聖而重要的工作，呼吸都被壓得很低，整個教皇廳裏只聞筆尖在紙上劃過的沙沙聲。而外務省和政務省的官員們連面聖的機會都沒有，只能在教皇廳外等候。這些高官穿着筆挺的高領禮服，佩戴着黃金或者銀質的家徽，威嚴魁梧或者陰鷙冷酷，但都是裁決他人命運的尊貴面相。平日裏他們每個都被稱作“大人”，在自己的宅邸裏他們每個人都有幾十個僕役伺候，但在教皇廳門前，他們卻像僕役一樣排成有序的陣列等候着，不敢有什麼怨言。
在神的面前，所有帝王都是僕從，何況高官。
教皇在一份文件上籤下自己的名字，加蓋了印章之後，終於抬起頭來。他把一枚白色的信封輕輕地推到書桌邊沿，看着等待在臺階下的樞機卿們，“阿黛爾的信使今天從高黎國回來了，帶來了讓我擔憂的消息。高黎國作爲我們的屬國，卻未必是虔誠的信徒，他們私下裏和異端勾結，信奉魔鬼。”
西塞羅一怔。他知道這一天遲早都會來，但是太快了。
在教皇國的衆多屬國中，高黎國是版圖最大軍事力量最強的國家之一，但長期以來並不十足馴服，對翡冷翠的貢獻也極少。梵蒂岡卻不敢對高黎國實施高壓政策，這可能導致高黎國脫離教皇國獨立，它就像家裏叛逆不馴的孩子，總以離家出走威脅父母。這樣的孩子無疑是父母的心病，因爲其他孩子會以它爲榜樣。要麼給它糖，要麼給他皮鞭。
去年教皇慷慨地把自己以美貌聞名的幼女阿黛爾·博爾吉亞下嫁給高黎國君主卡圖盧斯，這被教皇看做給高黎國的糖塊。但距離教皇最近的人，譬如西塞羅和格拉古，卻並不這麼想。
教皇有三個兒子，卻只有一個彌足珍貴的公主，即便要施恩，也沒有必要犧牲這個珠寶般貴重的女孩去嫁給年邁的卡圖盧斯。唯一的解釋便是陰謀，隨着這樣一場婚姻，公主的陪嫁使團便可以冠冕堂皇地深入高黎國。那些都是訓練有素的軍人，他們能收集到教皇想要的證據。
