第八章 染血的刀鋒 (第3/18頁)

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兩張紙牌落在李斯特面前，一明一暗，明牌是梅花的“皇帝”，這是一張大牌。而公爵的明牌則只是一張梅花的“十”。沒有人說話，也沒有人看暗牌。此刻明牌的大小對於最終結果影響不大，每每改變戰局的是那張暗牌。賭棍們把暗牌稱作倖運女神，爲了贏得這位女神的寵愛，賭棍們往往都有奇怪的習慣，比如當他們大贏之後，他們就不洗內褲，穿着這條日益變髒和散發怪味兒的幸運內褲轉戰賭場，直到他大輸一場。（作者注：撲克牌是一種源自埃及的遊戲，和塔羅牌亦有相關，有很多神祕主義的內涵。早期是沒有鬼牌的，鬼牌是美國人的發明。四張“K”代表着歷史上四位君主。）

李斯特和公爵都沒有看自己的“幸運女神”，而是彼此對視，大概是都在揣摩對方的心理。

公爵把金幣扔在桌面上：“第一次下注應該輕鬆一些，我下八千磅黃金中的一半，希望能賭八足龍的劍鞘。”

“我跟。”李斯特淡淡地說。

四千磅黃金賭一件劍鞘，這大約是世界上最昂貴的劍鞘了，價值可以和教皇的那艘奢華的御用戰船“桂冠之神”相比。因爲它是李斯特的象徵，每個人都希望知道那柄號稱沒有活人見過的“八足龍”到底是什麼樣的，這種渴望混雜着略微的驚恐。關於這件武器，翡冷翠的傳聞很多，有人說它的刀刃都是鋸齒，咬上人體的時候可以輕易地把骨頭斬斷；也有人說它呈美麗的緋紅色，因爲這件武器的質地是古老的烏茲鋼，由東方的劍師用隕鐵打造，因爲特殊的工藝這種鐵有着無數細小孔隙，東方武士們總是用毒藥和香料混合成的粘稠的膏來反覆塗抹它，它便成了一柄香豔而致命的武器；傳奇的說法是它用女吸血鬼的脊骨磨製而成，劍鞘表面覆蓋着那女吸血鬼的皮膚，只有她自己的皮膚才能封印自己的骨骸，當它離鞘的時候，兇險可怖的力量吞噬每個人的鮮血，所以沒有活人能夠正眼看它，唯有藉助鏡子。

這是人類的通病，越是危險的東西越是令人好奇。八足龍在人們的心目中，美得便如毒藥和妖嬈的婦人那樣。

第三張牌分發到兩個人面前，李斯特的是一張方塊的“皇后”，而公爵的則是一張方塊的“十”。局面翻轉過來，雖然李斯特的兩張明牌都比公爵的大，但是公爵的兩張“十”是一對。如果李斯特那張至今還沒有看的底牌不是“皇帝”或者“皇后”，那麼他的雜色牌就落後於公爵的一對“十”。公爵掀起牌邊，看一眼自己的底牌。他衝李斯特歡快地眨眼，笑容嫵媚，一句話都不說。昆提良的心猛地下沉，顯然公爵手中握着三張好牌，才能令他得意忘形。最大的可能是又一張“十”，公爵的明牌是兩張“十”了，能讓他看了之後如此欣喜的牌只能是第三張“十”。如果確實如此，公爵至少有八成的勝算。（作者注：“Q”基本都是歷史上著名的皇后，除了黑桃“Q”，它代表雅典娜女神；同理“J”其實是歷史上著名君王的四位著名侍從。）

李斯特掀起自己的底牌的一角。昆提良偷瞥了一眼，李斯特沒有阻攔。那是一張黑桃皇后，和明牌的一張皇后恰好是一對。

昆提良略略放下了心。如果李斯特有一對皇后，就有機會湊出三張皇后，如果公爵不拿到第四張“十”，李斯特還有勝算。儘管贏牌的可能未必超過一半，但是賭徒賭的本就是小勝算，大勝算又能贏大錢這種好事，不會出現在賭場裏，只會出現在賭徒的夢裏。

“我願意再押四千磅黃金。”公爵緩緩地說。