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他這句話不幸應驗了。當天夜裏，班主的老婆愁眉不展地整理好了帳目，準備和班主探討一下本月暫停發放薪水的問題。但班主明顯心不在焉，老婆說什麼他都無精打采，最後老婆火了：“你到底有沒有在聽我說話？”
“哦，我聽着呢，”班主用手不停地拍着額頭，“聽着呢……聽着呢……”
他彷彿陷入了譫妄的狀態，嘴裏無意識地反覆唸叨着這幾個字，老婆終於發現不對勁：“你怎麼了？不舒服嗎？”
班主雙手捧頭：“沒什麼，頭有點暈……”這是他一生中所說出來的最後幾個字，剛剛說完，他捧着頭的手掌就突然間開始變得乾枯，並且迅速往全身蔓延。彷彿是有什麼東西在那一瞬間抽去了他全身的血肉，讓他只剩下一張完整的皮覆在骨骼之上。但就在身體發生急劇變化的同時，他的嘴角卻綻開了一朵愜意的笑容，好像是在享受這一過程。等到老婆慘叫着暈倒在地時，他已經如同前幾天的幾十名死者一樣，化爲一具乾屍，只留下容光煥發的頭顱，臉上還凝固着永恆不變的笑容。
整個雲州班陷入了一片混亂，人言羣龍無首，倘是羣氓，無首就更麻煩了。平日裏班主雖然對外軟弱無能，對內卻算得上驕橫，眼下少了他的壓制，班裏的人開始吵吵嚷嚷着結工錢散夥。班主夫人一個人鎮不住場子，在此地又無親無故、孤立無援，只能眼見着手下一個個全溜了。
最後只剩下了一個人，居然是那個終日裏飽受虐待的小廝阿福。他給出的理由是“我在這兒呆慣了，走了也不知道該幹嘛”，班主夫人雖然素來不喜歡此人，這時候卻十分感激，將一應事務都交給他幫忙打理。阿福倒也手腳乾淨，一樣樣想辦法把多餘的動物和東西都處理掉，半個子兒都沒有貪污。
三天之後，雲州班的家當幾乎不復存在。這樣的草臺班子原本就如風中飄絮，產生與消亡都很正常，充其量給人們留下幾天談資而已。如今只剩了最後的一輛馬車和一些行李，班主夫人已經決定離開，她邀請阿福與她共進晚餐，權作餞別。
阿福誠惶誠恐，大概是一輩子也沒享受過這種待遇，坐在酒樓雅間乾淨的餐桌前，兩隻手擺在哪兒都不合適，索性背在身後。
“你這樣還怎麼喫東西啊？”班主夫人一笑。阿福伸出手，小心謹慎地夾了一筷子菜填到嘴裏，胡亂咀嚼幾下，只怕連什麼味道都沒嚐出來。夫人搖搖頭：“他們都說你又蠢又笨又膽小，不過在我看來，阿福，你還是有自己的優點的，你知道嗎？”
阿福受寵若驚，吭哧吭哧地說：“我……我都不知道我還有什麼優點，他們都說我沒用。”
