凱特琳 (第3/6頁)
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“我向來都很爲他驕傲。”凱特琳邊看他拭劍邊答道，她可以瞧見鋼鐵深處的波紋，那是鍛冶時千錘百煉的印記。凱特琳對刀劍素無好感，但她不能否認“寒冰”確有其獨特的美。它是末日浩劫降臨古自由堡壘以前，在瓦雷利亞鍛造而成，當時的鐵匠不僅用鑿錘冶鐵，更用法術來形塑金屬。寶劍已有四百年曆史，卻仍舊如它鍛冶初成時那般鋒利。它的名字則更源遠流長，乃是襲自古代英雄紀元時的族劍之名，那時史塔克一族是北境之王。
“這已經是今年第四個逃兵了，”奈德沉着臉說，“那個可憐的傢伙瘋了一半，不知什麼東西把他嚇成那副德行，連我說話都起不了作用。”他嘆口氣，“班寫信來說守夜人的兵力只剩不到一千，不只因爲逃兵，他們派出去的巡邏隊也損失慘重。”
“是野人的關係嗎？”她問。
“還會有誰呢？”奈德舉起“寒冰”，俯首審視手中冰冷的鋼鐵。“恐怕情況只會越來越糟，也許我真的別無選擇，非得召集封臣，率軍北進，與這個絕境長城以外的國王一決生死。”
“絕境長城以外？”凱特琳想到就不禁渾身顫抖。
奈德察覺了她臉上的恐懼。“我們用不着害怕曼斯·雷德。”
“長城之外還有更可怕的東西。”她轉過頭去，看着心樹慘白的樹皮和赭紅的雙眼，凝視、傾聽、考慮着深邃悠遠的思緒。
他的微笑好溫柔。“老奶媽的故事你聽太多啦。異鬼和森林之子一樣，早已經消失了八千多年。魯溫師傅會告訴你他們根本就沒存在過，沒有活人見過他們。”
“今天早上之前，不也沒人見過冰原狼？”凱特琳提醒他。
