凱特琳 (第1/11頁)

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在臨冬城主堡所有的房間裏，就屬凱特琳的臥室最是悶熱，以至於鮮少有生火取暖的必要。城堡立基於天然的溫泉之上，蒸騰熱水如同人體內的血液般流貫高牆寢室，將寒意驅出石材大廳，使玻璃花園充滿溼氣與暖意，讓土壤不致結凍。十幾個較小的露天庭院中，溫泉日夜蒸騰。夏日裏，這或許無足輕重，但到了冬季，卻往往是生與死的差別。

凱特琳喜歡把洗澡水弄得滾燙炙熱、蒸汽四溢，而她選擇的居室四周牆壁摸起來也一向很溫暖。只因這種溫暖能勾起她對於奔流城的回憶，讓她想起那段在豔陽底下，與萊莎和艾德慕嬉鬧奔逐的日子。只是奈德始終無法忍受這種熱度，他總告訴她說，史塔克家族的人生來就要與冰天雪地爲伍，而她也總會笑答：倘若真是這樣，那麼他們的城堡真是蓋錯了地方。

正因如此，當他們完事之後，奈德便翻過身，從她牀上爬起來，如以前千百次一樣走過房間，拉開厚重的織錦帷幕，把高處的窄窗一扇扇推開，讓夜裏的寒意灌進臥房。

他靜靜佇立窗邊，全身赤裸，手無長物，獨向幽暗長空，冷風在他身邊穿梭呼嘯。凱特琳拉過溫暖的毛皮，蓋到下巴，默默地看着丈夫，覺得他看起來似乎變得瘦小又脆弱，彷彿突然之間又成了那個自己十五年前在奔流城聖堂託付一生的年輕人。她的下體仍然因爲他剛纔劇烈的動作而疼痛，但這是一種美好的疼痛，她可以感覺到他的種子在自己體內。她祈禱種子能開花結果。生完瑞肯已是三年前的事，她年紀還輕，可以再爲他添個兒子。

“我拒絕他就是。”他邊說邊轉身面向她，眼神陰霾不開，語調充滿疑慮。

凱特琳從牀上坐起來：“不行，你不能拒絕。”

“我的責任在這裏、在北方，我無意接任勞勃的首相一職。”

“他纔不懂這些，他現在是國王了，國王可不能當常人看待。倘若你拒絕了他，他定會納悶其原因，隨後遲早會懷疑你是否包藏二心。你難道看不出拒絕之後，可能爲我們帶來的危險嗎？”

奈德搖搖頭：“勞勃絕不會做出對我或我家人不利的事。他愛我更勝親兄弟，假如我拒絕，他會暴跳如雷，罵不絕口，但一個星期之後我們便會對這件事嗤之以鼻。他這個人我很清楚！”

“你清楚的是過去的他，”她答道，“現在的國王對你而言，已經成了陌生人。”凱特琳想起倒臥雪地的那頭冰原狼，想起喉嚨裏深插的鹿角。她得想辦法讓他認清事實。“大人，國王的自尊就是他的一切，勞勃不遠千里來看望你，爲你帶來如此至高無上的榮譽，你說什麼也不能斷然拒絕，這等於當衆摔他一個耳光呀。”