艾德 (第1/12頁)

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艾德·史塔克渾身痠痛，又累又餓，心情惡劣地騎馬穿過紅堡高聳的青銅大門。御前總管前來通知他派席爾大學士召開緊急的御前會議，希望新任首相方便的話能大駕光臨時，他人還在馬背上，心裏只想好好泡個熱水澡，來只烤雞或烤鴨，然後在羽毛牀上睡個覺。“方便的話，改成明天。”奈德下馬時沒好氣地說。

總管恭敬地一躬到底。“首相大人，那我就轉告重臣們，您不便出席。”

“算了，該死的。”奈德道。還沒上任便先把朝廷重臣給全得罪光那怎麼成。“我這就去見他們。但請先給我幾分鐘，容我換上比較正式的服裝。”

“是的，大人。”總管說，“我們已經把艾林大人以前在首相塔的房間都給您準備好了，如您願意，我這就差人把您的東西給送過去。”

“有勞了。”奈德邊說邊扯下騎馬戴的手套，塞進腰帶。身後，他的家人和臣屬正陸續進入大門。奈德看到管家維揚·普爾，便叫住他，“看來宮裏好像有急事找我。好好安頓我女兒，告訴喬裏叫她們待在房裏。不準艾莉亞到處亂跑。”普爾欠身。奈德轉身對御前總管說：“我的馬車還在城裏半路上。我需要合適的衣服。”

“爲您服務是我莫大的榮幸。”總管道。

於是，筋疲力盡的奈德，就這麼穿着借來的衣服，大步走進議事廳，發現四名重臣正在等他。

議事廳的陳設極爲華麗。地板上鋪的是密爾地毯，而非燈芯草蓆。房間一角擺着一幅來自盛夏羣島的木屏風，上面雕刻有上百種栩栩如生、色彩斑斕的珍禽異獸。牆壁上則掛滿了諾佛斯、科霍爾和里斯產的精美織錦。門兩側是一對瓦雷利亞的獅身人面獸雕像，圓潤的紅榴石雙眼在黑色大理石的臉上顯得炯炯有神。

奈德前腳剛踏進房間，幾位重臣中他最嫌惡的太監瓦里斯便靠了過來。“史塔克大人，我聽說了您在國王大道上遇到的麻煩事兒，真令人遺憾哪。我們都去聖堂爲喬佛裏王子點了蠟燭，祈禱他早日康復。”他的手在奈德袖子上留下脂粉的痕跡。他渾身散發出腐敗的甜膩氣息，聞起來活像生在墳墓上的花。

“你的神想必聽到了你的禱告，”奈德冷淡而有禮地回答，“王子的健康狀況已日漸好轉。”他從太監掌中抽出手，穿過房間朝藍禮公爵走去。藍禮正站在屏風旁，小聲地和一名矮個男子交談，那人必是小指頭無疑。勞勃剛奪下王位時，藍禮不過是個七歲小男生，如今他已長大成人，神貌酷似乃兄，奈德爲此覺得極不自在。每次見到他，都彷彿時光倒流，看到那個英氣勃發，甫從三叉戟河得勝歸來的勞勃站在面前。