布蘭 (第1/10頁)

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在一個北風颼颼的寒冷清晨，卡史塔克家族從卡霍城帶着三百騎兵和近兩千步兵抵達了臨冬城。兵士們的槍尖在蒼白的日光中眨着眼睛。有個士卒走在隊伍前方，敲着一個比他人還大的鼓，“咚，咚，咚”，擊打出緩慢而沉厚的行軍節奏。

布蘭待在外城牆上一座守衛塔裏，坐在阿多肩頭，正用魯溫學士的青銅望遠鏡觀察漸漸走近的軍隊。瑞卡德伯爵親自領軍，他的兒子哈利昂、艾德和託倫騎馬與之並肩而行，他們頭頂飛揚着以漆黑夜色爲底、白色日芒爲徽的旗幟。老奶媽說他們體內流有史塔克族人的血液，可以追溯到數百年前，然而在布蘭看來，這些人實在不像史塔克家後代，他們個個生得人高馬大，神情剽悍，臉上長着粗粗的鬍子，髮長過肩，披風則是用熊、海豹和狼的皮做成。

他知道，這是最後一批軍隊。其他領主已先後率兵抵達。布蘭滿心期盼能和他們一道騎馬出城，去看看避冬市鎮的屋宇人滿爲患、擠得水泄不通的模樣；看看每天早上市集廣場上的摩肩接踵；看看巷道印滿車轍馬蹄的景況。可羅柏不准他離開城堡。“我們沒有多餘的人手保護你。”哥哥向他解釋。

“我會帶夏天一起去啊。”布蘭辯解。

“布蘭，別跟我孩子氣，”羅柏說，“你自己很清楚。前兩天波頓大人的手下才在煙柴酒館殺了賽文伯爵一位部屬。我若是讓你身處險境，母親大人不把我皮剝了纔怪。”說這話的時候，他用的是“羅柏城主”的語氣，布蘭知道沒有迴旋餘地。

其實他心裏明白，這一定是因爲之前狼林裏那件事。如今回想起來，他依然會做噩夢。他像個嬰兒一般無助，換做小瑞肯，大概也不會比他更無力。說不定他還比不上瑞肯……瑞肯至少能踢他們。爲此他深感羞恥。他只比羅柏小几歲；假如哥哥已近成年，那他也相去不遠。照說他應該能保護自己纔對。

若是一年前，在事情發生以前，就算必須爬牆，他也會去探訪市鎮。那些日子裏他可以奔跑於樓梯，不假他人之力上下小馬，還可以揮舞木劍，將託曼王子打倒在地。如今他只有拿魯溫師傅的望遠鏡觀望的份。老學士把所有的旗幟家徽都教給了他：葛洛佛家族紅底銀色的鋼甲拳套旗，莫爾蒙伯爵夫人的大黑熊旗，飛揚於恐怖堡領主盧斯·波頓隊伍前方的剝皮人旗，霍伍德家族的駝鹿旗，賽文家族的戰斧旗，陶哈家族的參天三哨兵樹旗，以及安伯家族那嚇人的碎鏈咆哮巨人旗。

短短時日裏，北境諸侯們紛紛帶着兒子、騎士和部屬前來臨冬城聚餐，他把他們的容貌也都記住了。但即便是城堡大廳，也無法同時容納所有人，於是羅柏依次分開宴請主要封臣。布蘭通常坐在哥哥右邊的榮譽高位，可總有些領主眼神怪異地看着他，彷彿在質疑這麼個乳臭未乾的小孩兒有何資格坐他們上位，更何況他還是個殘廢。

“之前到了多少人？”卡史塔克伯爵和他的兒子們騎馬穿過外牆城門時，布蘭問魯溫學士。

“約莫一萬兩千人吧。”