艾德 (第7/8頁)

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“羅柏只是個孩子。”奈德大驚失色。

“是個握有大軍的孩子。”瓦里斯道，“不過如您所說，他畢竟只是個孩子。真正令瑟曦寢食難安的是國王的兩個弟弟……尤其是史坦尼斯大人。他的繼承權名正言順，本人又能征善戰，而且絕不心軟。這世上再沒有誰比一個絕對剛正不阿的人更可怕。這段時間史坦尼斯在龍石島做些什麼，沒有人知道，可我敢打賭，他是在招聚兵馬，決非收集貝殼。所以囉，瑟曦怕的就是：當她的父親和弟弟對付史塔克家和徒利家的時候，史坦尼斯趁機登陸，自立爲王，並砍掉她兒子那個生了漂亮捲髮的頭……當然，她自己也難保性命，雖說我真的相信她比較在乎孩子。”

“史坦尼斯·拜拉席恩是勞勃真正的繼承人，”奈德說，“王位本歸他所有，我歡迎他登基爲王。”

瓦里斯啐了一聲。“我跟您保證，瑟曦可不想聽到這句。史坦尼斯雖有可能奪得王位，但您要是不多管管自己的舌頭，到時候恐怕就只剩一顆爛掉的頭歡迎他了。珊莎那麼努力地爲您求情，若不把握機會，實在太可惜。老實說，眼下只要您願意，可以逃過一劫。瑟曦不笨，她知道馴服的狼比一條死狼有用得多。”

“這女人謀害我的國王，屠殺我的部下，還把我兒子摔成殘廢，你竟然要我爲她效力？”奈德難以置信。

“我要您爲國家效力，”瓦里斯道，“您只需對太后承諾願意坦白邪惡的叛國罪行，命令您兒子放下武器，尊奉喬佛裏爲真正的國王，並指稱史坦尼斯和藍禮是忘恩負義的叛逆，這樣就行了。我們的碧眼母獅子知道您是個言行一致的人，只要您給她時間和力氣對付史坦尼斯，並保證死也不說出她的祕密，那麼我相信她會同意您穿上黑衣，在長城和您弟弟，還有您那私生子一起度過餘生。”

想到瓊恩，奈德滿懷羞恥，以及一種言詞難以形容的深深哀慟。如果能再看看那孩子，坐下來和他好好談心就好了……劇痛從斷腿髒污的灰色石膏底下傳來，他皺緊眉頭，手指無助地又張又闔。“這是你的主意，”他喘着氣對瓦里斯說，“還是你和小指頭一起想出來的？”

這話似乎令太監甚覺有趣。“要我跟他同夥，那我寧可娶一隻科霍爾的黑羊。小指頭是七國上下第二狡猾的人。哎，我是會挑一些有用的消息給他，剛好足以讓他‘以爲’我是他的人……就好像我讓瑟曦也如此相信。”

“就好像你讓我也如此相信。瓦里斯大人，請你告訴我，你到底爲誰效力？”

瓦里斯淺淺一笑。“唉，大人，這還用說嗎？我當然是爲國效力了。我以我失去的命根子發誓，我爲國家效命，而國家需要的正是和平。”他喝完最後一口酒，把空酒袋丟到一邊。“所以囉，艾德大人，您的回答是什麼？請您向我保證，等太后到來時，您會說出她想聽的話。”