瓊恩 (第10/11頁)

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瓊恩聳聳肩。“我沒想過。”他又丟了些碎肉。此時他的左手已經沾滿黏滑血漬，右手則因木桶的重量而隱隱作痛。

“只因如此一來，他們纔不會爲情愛所困擾，”老師傅自問自答，“情愛是榮譽的大敵，更是責任的大忌。”

瓊恩覺得不太對勁，但他沒說什麼。老學士年逾百歲，在守夜人軍團裏德高望重，他沒資格去反駁他。

老人家似乎察覺了他的不以爲然。“瓊恩，你告訴我，假如有這麼一天，你的父親大人必須在榮譽和他所愛的人之間做出抉擇，你想他會怎麼做？”

瓊恩遲疑了。他想說艾德公爵絕不會做出有損名譽的事，即使爲了情愛也不例外。然而他心中卻有個狡詐的聲音在悄悄低語：他有個私生子，這有何榮譽可言？還有你母親啊，他負起過對她的責任嗎？他連她的名字都不肯講！“他會做他該做的事，”他刻意拖長音調，藉此掩飾自己的猶豫不決。“不管那是什麼。”

“那麼，艾德大人是萬里挑一的人才。多數人不若他這麼堅強。跟女人的情愛相比，榮譽算得了什麼？當你懷抱初生幼兒……或是想起兄弟的笑容，責任又算得了什麼？不過都是虛幻，都是空談罷了。我們身爲凡人，天上諸神使我們有能力去愛，那是對我們最美好的恩賜，卻也是我們最深沉的悲哀。”

“守夜人軍團的創建者深知他們的勇氣是守護王國、抵抗北方黑暗勢力的唯一屏障。他們深知自己不能分神他顧，否則決心必將動搖，所以他們誓不娶妻，誓不生子。”

“然而人皆有父母，皆有兄弟姐妹。他們來自紛爭不斷的大小王國，也深知時局會改，人性終究不變。於是他們立下誓言：守夜人守護王國，但絕不參與其中任何戰役。”

“他們恪守誓言。當伊耿殺死黑心赫倫，奪其王國的時候，赫倫的兄弟正是長城守軍總司令，手下有一萬精兵，但他沒有出兵。當七大王國依舊是七國分立的年代，任何一個時代，至少都有三四個國家彼此交戰，但守夜人沒有參戰。當安達爾人渡海而來，橫掃先民諸國，這些死去國王的子孫們依舊奉誓不渝，堅守崗位。千百年來，始終如一，這便是榮譽的代價。”

“當一個人無所畏懼時，即便懦夫也能展現不輸於人的勇氣。當我們毋須付出代價時，自然都能盡忠職守。行走在這條榮耀的大道上，似乎是那麼的容易。然而每個人的生命中遲早會遇到考驗，那便是他必須抉擇的時刻。”