凱特琳 (第1/11頁)

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多年以前，凱特琳懷抱襁褓裏的兒子，離開奔流城，搭乘小船渡過騰石河，北上臨冬城。而今想起來，彷彿是千年前的事。而今，他們同樣渡過騰石河，重返家園，然而當初那個嬰兒，已經長成了披甲戴劍的英挺戰士。

划槳起起落落，羅柏和灰風坐在船首，他把手放在冰原狼的頭上，席恩·葛雷喬伊陪伴着他。布林登叔叔坐在後面的第二艘船上，與大瓊恩和卡史塔克伯爵一道。

凱特琳坐在船尾，他們乘船順流而下，任騰石河強勁的水流載着他們經過高大的水車塔。塔內巨大水車轆轆輪轉，水聲嘩啦，兒時種種回憶牽起凱特琳嘴角一抹哀傷的微笑。城中軍民排列在砂岩城牆上，高喊着他們母子的名字，高喊着“臨冬城萬歲！”每一座壁壘上都飄揚着徒利家族的旗幟：一尾騰躍的銀色鱒魚，襯着波動的紅藍底色。這是一幅令人振奮的景象，然而凱特琳的心卻高興不起來，她懷疑自己的心這輩子還能不能再感受到喜悅。噢，奈德……

他們在水車塔下轉了個大彎，直直地穿越洶湧河水，船伕使勁划槳，水門的巨大拱形映入眼簾，她聽見絞鏈捲動，巨大的鐵閘門緩緩升起。當他們逐漸接近，凱特琳發現閘門下半部幾乎全是紅色鐵鏽，它長年浸在水中，“水門”正是因此而得名。穿過閘門時，褐色爛泥不住滴下，門底尖刺距離頭頂僅有幾寸。凱特琳抬頭看着鐵柵，不禁納悶其鏽蝕的程度有多嚴重，若是遇上撞錘，這道閘門又究竟能撐多久，到底該不該換新的？這些日子以來，她腦中所想盡是這類事情。

他們穿過拱門和城牆，從陽光下走進陰影中，接着又回到日光照耀下。四周停泊着大小船隻，均穩固地系在石中鐵環上。弟弟正帶着父親的衛士們在臨水階梯上等候他們。艾德慕·徒利爵士是個體格壯碩的年輕人，一蓬棗紅頭髮，一把火紅鬍鬚，胸甲上盡是戰爭遺留的刮痕和凹陷，紅藍披風沾染了血漬與煙塵。站在他身邊的是泰陀斯·布萊伍德伯爵，身軀硬挺，留了短短的灰鬍子，生了個鷹鉤鼻，亮黃色的盔甲上用黑玉鑲成繁複的藤蔓圖案，瘦削的肩膀上垂着烏鴉羽毛織成的披風。率兵出城突擊，將弟弟從蘭尼斯特軍營地裏救出來的人，正是泰陀斯伯爵。

“帶他們進來。”艾德慕爵士下令。三個人步下階梯，走到及膝深的水裏，用長鉤把小艇拉過去。灰風一躍而出，卻將對方一人嚇得慌忙後退，步履踉蹌，跌坐水中，衆人哈哈大笑，那人則露出難爲情的表情。席恩·葛雷喬伊跳到船邊，將凱特琳攔腰抱到乾燥的石階上，任憑流水拍打自己的靴子。

艾德慕走下階梯擁抱她。“親愛的姐姐。”他啞着嗓子說。他生了一對深邃的藍眼睛，那雙脣天生便該用來微笑，只是現在他卻笑不出來。他的模樣精疲力竭，因爲一連串的戰爭、壓力而顯得憔悴不堪，脖子上受傷的地方還綁了繃帶。凱特琳緊緊地摟住他。

“凱特，我和你一樣難過。”他們分開時，他這麼說，“當我們聽說艾德大人出事的時候……蘭尼斯特家會付出代價的，我對天發誓，一定爲你復仇雪恨。”

“那能讓奈德活過來嗎？”她語氣尖銳地說。傷口還太新，聽不得安慰的話語。現在她無法去想與奈德有關的事，也不願去想。這樣是不行的，她必須堅強。“這些以後再說，我要去見父親。”

“他正在書房裏等你。”艾德慕道。