布蘭 (第1/9頁)
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那聲音不過是最微弱的金屬碰擊，鋼鐵刮過石面的響動。他抬起靠在前爪上的頭，一邊傾聽，一邊嗅着夜晚的氣息。
夜雨喚起千百種沉睡的味道，使它們成熟鮮活。青草和荊棘，地上的黑莓，泥土，蠕蟲，腐葉，鑽過灌木叢的老鼠……一切都清晰可辨。他還捕捉到弟弟那身茸茸黑毛的氣味，以及他剛獵殺的松鼠所散發的濃烈血腥。很多松鼠在頭頂枝頭流竄，用小爪子摳挖樹皮，溼潤的毛皮，無邊的恐懼。一如外面的噪聲。
聲音又來了，刮動，碰擊。他站起來，豎起耳朵，尾巴翹立，放聲長嗥。那是一聲綿長高亢毛骨悚然的嗥叫，他要喚醒沉睡的人們，然而附近人類的石山依舊黑暗死寂。這是個沉靜而潮溼的夜，如此的夜將人類趕進了他們的洞窟。雨已停歇，但他們不想出來，而是躲在陰溼的石山灰洞，蜷縮在火堆邊。
弟弟從樹叢中鑽出來，動作沉寂得讓他模糊想起很久之前有過的另一個兄弟，那個一身白毛卻血紅眼睛的哥哥。弟弟的眼睛如一泓陰影之池，後頸的毛全豎起來。他也聽見了聲音，知道意味着危險。
刮動和碰擊聲再次傳來，其間還夾雜着滑行的響動，柔軟的皮腳在石面上迅捷地拍打。微風把一絲若有若無的男性氣息吹到鼻尖。他不認得這氣味。陌生。危險。死亡。
他朝聲音源頭猛撲過去，弟弟緊跟在旁。石山在眼前浮現，又滑又溼。他咧牙露齒，但人類的岩石並不理會。面前是一座門，黑柱條間緊緊盤繞着一條鋼蛇。他撞上去，大門顫抖，鋼蛇響動，它們搖晃半晌，復歸平靜。透過門上的縫隙，他看見巖壁之間長長的石頭洞穴，直通向遠方的石頭廣場，卻過不去。他努力想鑽過縫隙，辦不到。弟弟用牙狠狠撕咬大門的黑骨頭，咬不開。他們試圖合力在底下挖洞，但地面是又平又大的石頭，唯有表面被泥土和棕葉覆蓋。
他咆哮着，在大門前奔來奔去，接着再次撞門。它移動半分，又把他“砰”地摔回來。門鎖住了，有個聲音在低語，被鐵鏈鎖住了。他聽不出聲音從哪裏來，更聞不到氣味。各個方向都走不通。人造絕壁上的每扇門都關閉，木頭又厚又硬。無路可出。
還有一條路，那聲音又來了，突然之間，一棵罩着針葉的大樹輪廓在眼前浮現，它從黑色的大地中斜斜地長出來，幾乎有十個人高。可他抬頭四望，什麼也沒有！它在神木林的另一邊，是棵哨兵樹，快啊，快啊……
一聲戛然而止的悶哼，穿過夜色。
快，快，他急轉身子，竄進林中，溼葉在爪下沙沙作響，頭頂緊密的枝條不住抽打。快，快。他聽出弟弟緊跟在後。他們一同從心樹下跑過，繞開泉水，穿越黑莓叢，經過雜亂的橡樹、芩樹和山楂林，朝樹林遠端前進……就是那裏，就是那棵他從未留意卻又歷歷在目的樹，這棵歪斜的樹頂部靠上屋檐。就是它，這想法突如其來。他還記得爬樹的感覺。針葉無處不在，颳着臉龐，掉進後頸，黏稠的樹液會沾上手掌，發出濃烈刺鼻的味道。爬這樣的樹對小男孩而言很容易，它又斜又彎，枝條密密匝匝好似一座天然的雲梯，正好搭上屋頂。
