瓊恩 (第7/12頁)
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可經過數小時跋涉，重見天日時，老鷹正恭候他們。它棲息在坡頂一棵枯樹上，足足比他們高過百尺。白靈跳過岩石，朝它撲去，鳥兒拍拍翅膀，飛入空中。
科林的視線隨着老鷹移動，嘴脣越抿越緊。
“這裏地勢不錯，”他宣佈，“上方有遮蔽，後方是密道，他們無法偷襲。你的劍可還鋒利，瓊恩·雪諾？”
“是的。”他說。
“我們先餵馬。可憐的畜生，感謝它們英勇的服務。”
瓊恩把最後一把燕麥餵給自己的坐騎，撫摸它柔軟的毛鬃，白靈則在岩石間不安地遊蕩。他狠狠扯下手套，舒活灼傷過的指頭。我是守護王國的堅盾！
一聲獵號在山間迴盪，瓊恩聽見獵狗的吠叫。“他們片刻即至，”科林說，“把狼管好。”
“白靈，過來。”瓊恩喚道。冰原狼勉強跑回他旁邊，尾巴在身後高高豎起。
不到半里外的山脊上，野人們紛紛出現。獵狗們跑在最前，這些灰棕的野獸混合了狼的血統，來勢洶洶，哮吠不止。白靈咧牙露齒，毛髮直立。“放鬆，”瓊恩低語，“別動。”頭頂傳來撲翅之聲，老鷹停在一塊突出的岩石上，發出勝利的尖嘯。
獵人們小心翼翼地靠攏，以防遭飛箭攻擊。瓊恩數了一下，共有十四人，外加八條狗。他們巨大的圓盾乃是柳條編成，覆蓋人皮，塗上骷髏圖案。約有一半人用木頭和熟皮製的粗糙頭盔遮臉。左右兩翼，各有一名射手將箭搭上由木頭和獸角做成的短弓，但沒釋放。其他人裝備長矛或大槌，還有一人握着有裂口的石斧。看得出，他們身上那點破爛的護具不是搶來，便是得自於死去的遊騎兵。野人既不挖礦也不會冶煉，長城以北，鐵匠寥寥可數，鍛爐更是稀罕。
