艾莉亞 (第4/14頁)

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“一條軟塌塌的魚。”安蓋嘻嘻笑道。

艾莉亞纔不在乎湯姆的笨歌曲。她轉向哈爾溫，“他說贖金是什麼意思？”

“我們急需馬，小姐，還有盔甲、寶劍、盾牌、長矛……所有這些都得用錢去買。對了，還要買種子，凜冬將至啊，記得嗎？”他摸摸她的下巴，“你不是我們頭一個用來討贖金的貴族俘虜，希望也不是最後一個。”

這倒是，艾莉亞明白，古往今來，騎士被俘後就是用來交換贖金的，有些女士也可以。如果羅柏不願付錢呢？她不能打仗，而國王理應將國家置於親屬之上。還有母親大人，她會怎麼說？我闖了這麼多禍，母親還要我嗎？艾莉亞咬緊嘴脣尋思。

第二天，他們騎到一個叫“高尚之心”的地方，那是一座高山，其頂峯好似能看到半個世界。環繞頂峯的是一圈巨大蒼白的樹墩，原本都爲高聳雄壯的魚梁木。艾莉亞和詹德利圍着山頭邊走邊數，一共三十一個，有些大得她可以當牀睡。

七絃湯姆告訴她，高尚之心曾是森林之子的聖地，他們的魔法仍在此存留。“睡這兒的人不會受傷害。”歌手道。艾莉亞認爲這是真的：這座山好高哦，周圍土地又平坦，敵人絕不可能悄悄接近。

湯姆續道，附近百姓都回避此處，因爲傳說有森林之子的鬼魂出沒。當年安達爾人的國王“弒親者”艾瑞格砍倒樹林，殺死了他們，他們一直沒得到安息。艾莉亞卻不怕，她從小就聽說森林之子和安達爾人的故事，自己還當過赫倫堡的鬼魂呢。就小時候吧，她也曾躲進臨冬城的墓窖，在王座上的國王石像間玩城堡遊戲，玩美女與怪獸。

即便如此，入夜之後，她仍舊覺得毛骨悚然。好容易睡着，一陣突來的風雨又將她驚醒，被單被一下子掀掉，旋轉着飛入灌木叢中。她追趕過去時，聽到了說話聲。

篝火餘燼邊，湯姆、檸檬和綠鬍子在跟一個矮小的女人交談。她比艾莉亞還矮一尺，比老奶媽更老，全身佝僂蜷縮，滿是皺褶，倚在一根疙疙瘩瘩的黑柺杖上。她的白髮如此之長，幾乎拖到地面，寒風吹起，頭髮在腦際飛舞，活似一片白雲。她皮膚的顏色更白，好像牛奶，眼睛卻是紅的，但從灌木叢中看去很難明辨。“舊神蠢蠢欲動，不讓我安睡，”她聽見那女人說，“我夢見一個胸口戴着燃燒之心的影子殺了一頭金色的雄鹿，是的；我夢見一個沒有臉孔的男人，等在一座搖搖晃晃的索橋上，他的肩頭棲息着一隻淹死的烏鴉，烏鴉翅膀上還掛着海藻；我夢見一條咆哮的河流和一尾雌魚，她漂浮在水面，臉上有紅色的淚痕，但眼睛卻猛然睜開，啊，使我在恐懼中驚醒。我夢到了這些……還有更多。好啦，爲報答我的夢，你的禮物呢？”