珊莎 (第2/16頁)
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她如夢似幻地踏步出門，靴子在順滑的白雪表面留下及踝深的孔洞，卻沒發出任何聲音。她走過結霜的矮木叢，望着細瘦的黑樹幹，不知自己是否仍在夢中。飄飛的雪花猶如情人溫柔的親吻，劃過臉龐，因體溫而融化。她來到花園中央，站在倒塌、半埋沒的哭泣女人雕像旁，閉上雙眼，舉頭向天。她聞到雪花的舞蹈，品嚐着雪的滋味。這是臨冬城的滋味，清白的滋味，夢的滋味。
當她睜開眼睛，發覺自己已然下跪，卻不記得其中經過。天空泛白，黎明來到。這是新的一天，她心想，指引着未來。可她渴望的卻是回到過去，祈禱能回到過去。她應該對誰祈禱？這座小花園原本是要栽培成神木林的，但土壤過於細薄多石，魚梁木難以生根。一座沒有心樹、沒有神靈的神木林，和我一樣，空虛，空虛。
她拾起一把雪，放在指間擠壓，輕鬆地捏成溼溼沉沉的球。珊莎繼續運作，指上運力，直到雪球渾圓、潔白而無瑕。夏天裏的一場雪，有個早上，當她走出主堡，遭到艾莉亞和布蘭聯手伏擊。他們一人握着十來個雪球，而她什麼也沒有。布蘭站在密閉橋樑頂上，她抓不到，所以追的是妹妹。她倆奔過馬廄，又繞着廚房追跑，直到雙雙喘不過氣。她本可捉住艾莉亞，卻不防滑倒在冰面上。妹妹關心地跑過來看望，問她有沒有受傷。當珊莎老實地回答“沒有”時，劈面又捱了一個雪球。她不甘示弱，抓住妹妹的大腿，將其掀翻在地，把雪往頭髮裏塞，直到最後喬裏走來，將嘻嘻哈哈的姐妹倆分開。
而今我有了雪球，又拿它來做什麼呢？她望着手中可憐的小玩意兒，悲傷地想，這裏沒有人跟我打雪仗。珊莎鬆手，雪球砸在地上，碎了。但我可以做個雪騎士，她決定，或者……
她趕緊捏好三個雪球，合在一起，再補上新雪，塑成圓柱體。隨後珊莎站起來，用小手指指甲在柱體上挖洞，作爲窗戶。頂端的城垛最難弄，她花了好長時間，才讓柱體看起來像塔樓的樣子。還有城牆，珊莎心想，還有主堡。她狂熱地投入工作中。
雪花飄落，城堡升起。她搭起兩道及踝高的雪牆，內牆高過外牆；她搭起塔樓和角樓、堡壘與階梯；她搭起一座圓形廚房、一座方形兵器庫，還有西牆內側的馬廄。開始工作時，她只想搭座城堡，但在心中，一直都明白這其實就是臨冬城。積雪之下，她找到枯枝和落木，便折其末梢，用來做神木林。點點樹皮則成了墓園中的碑石。手套和靴子結了冰，指頭麻木，腳掌又溼又冷，但她渾不在意，只關心城堡。座座建築在腦海中歷歷在目，猶如昨日纔剛別離。藏書塔外壁有陡峭蜿蜒的石制螺旋梯；城門樓是兩個巨型堡壘，中央一道拱門，堡壘頂上開了無數垛口……
她一邊做，雪一邊往下滑，很快，旁邊堆起的殘雪，就和建築物本身一樣高了。當她細心拍打，描繪出城堡大廳的斜頂時，身後傳來一聲呼喊。她抬起頭，看見侍女站在窗邊：“小姐，您好嗎？用早餐嗎？”珊莎搖搖頭，埋頭繼續工作。這次她在大廳頂部加上一個煙囪，那是壁爐的所在。
黎明猶如盜賊，偷偷潛進小花園。灰色的天空持續放亮，積雪之下，樹枝和灌木顯出暗綠的色澤。僕人們走進花園，默默地打量，她沒有回頭，於是人們又紛紛回到溫暖的塔內。萊莎夫人裹一身鑲狐皮的藍天鵝絨長袍站在陽臺上觀察，但等她再度抬頭，姨媽已不見了。骨瘦如柴、渾身顫抖的柯蒙學士將頭探出鴉巢，向下審視了一會兒，目光中充滿好奇。
橋樑始終做不牢固。兵器庫和主堡之間，有一座密閉橋樑，還有另一座橋從鐘塔四樓直通鴉巢的二層。但不管她如何細心琢磨，它們就是無法保持平衡。當橋樑第三次倒塌時，珊莎大聲咒罵，絕望地坐倒在地。
