終章 (第3/9頁)

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梅里停步半晌，閉上眼睛。頭顱裏陣陣抽搐，猶如婚禮那天的鼓還在敲，咚、咚、咚，他幾乎從馬上摔下來。我必須去，他提醒自己，如果帶不回疙瘩臉培提爾，萊曼爵士肯定會耿耿於懷，再說，培提爾雖是個沒幾根鬍子的小毛頭，但不若艾德溫那麼冰冷，也沒有黑瓦德的壞脾氣。這小子將來會感激我，而他父親會讚賞我的忠誠，並把我留下。

要做到這一切，就必須在日落時分帶着金子趕到荒石城。梅里舉頭望天。是時候了，手可不能再抖。於是他從鞍上取下水袋，打開後深飲一口。諸神在上，這葡萄酒黑得跟泥潭似的，不過粗濁歸粗濁，我可離不了它。

荒石城的外牆昔日環繞山頂，猶如國王頭上的王冠，迄今唯有地基殘存，幾堆及腰高的碎石上爬滿地衣。梅里沿古城牆走了很長一段，來到城門樓所在之處，這裏的廢墟稍微高聳，他只得牽馬擇路而入。太陽在西方沉入一片烏雲下，金雀花和蕨類植物覆蓋斜坡，而牆內的野草長到胸膛那麼高。梅里拔出長劍，警惕地掃視周圍，不見土匪們的蹤影。難道我把日子記錯了？他停下來，用拇指擦擦額頭，卻未能緩解不安的心緒。七層地獄啊，難道……

城內某處，隔着樹叢，傳來微弱的音樂聲。

梅里儘管披着厚斗篷，聽見聲音卻抑制不住地顫抖，於是他又取出水袋，狠狠飲了一口。我可以跳上馬背，逃到天涯海角，逃到舊鎮，用金子買無數好酒。土匪是我的剋星。那可惡的小婊子溫妲在我屁股上烙下一隻白鹿，所以我老婆纔看不起我。不，不行，我不要想這些。艾德溫沒有兒子，而黑瓦德只會生私生子，疙瘩臉培提爾有朝一日可能當上河渡口領主，他會記得拯救他的英雄。他又灌下一大口，塞好袋子，引馬走過亂石、金雀花和令人風聲鶴唳的樹叢，跟隨音樂，來到城堡庭院。

落葉在院子裏積得老高，猶如屠殺後的屍體堆。一位身穿打補丁的褪色綠衣服的男子盤腿坐在風化的墳墓上，撥弄着木豎琴。那音樂輕柔而又悲傷，卻是梅里十分熟悉的：在那高高的衆王之殿裏，珍妮和逝去君主的幽魂共舞……

“起來，”梅里，“你不能坐在國王身上。”

“老特里斯蒂芬不會在乎我這張瘦骨伶仃的屁股，他可是‘正義之錘’，他也有很久沒聽過歌謠了，”土匪說罷一躍而下，他個子小，面龐尖，模樣十分狡詐，但那張嘴笑得如此燦爛，幾乎觸到了耳朵。幾根稀疏的棕發垂下額頭，他用不握琴的手掃開，“您還記得我嗎，大人？”

“不記得，”梅里皺緊眉頭，“你是何人？”

“我在您女兒婚宴上表演過，那是我的得意之作。她嫁的佩特是我親戚，我們七泉地方的人代代相親——當然啦，付錢的時候，他仍舊那麼小氣。”綠衣人聳聳肩，“您父親大人幹嘛不讓我去孿河城表演呢？嫌我功夫不到家嗎？聽說他喜歡大聲的，噢，是的。”