布蕾妮 (第4/12頁)

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學士剛聽到霍拉德的姓氏就惱怒得皺眉。“這些話我得說多少遍？”她的臉色一定流露出了內心感受，“你以爲你是第一個來找唐託斯的，啊？我看也許是第二十一個。國王被謀殺後沒幾天，金袍子就來過，帶着泰溫大人的授權狀。請問你有什麼？”

布蕾妮給他看信，上面有託曼的印章和他稚嫩的簽名。學士一邊嘀嘀咕咕，一邊撥弄封蠟，最後將它遞了回來。“看起來沒問題。” 他找張凳子坐下，打個手勢示意布蕾妮坐另一張。“我不認識唐託斯爵士，他離開暮谷城時還很小。沒錯，霍拉德家族曾顯赫一時，你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條，頂部藍色的橫幅上三頂金冠。在英雄之紀元，達克林是這個小地方的君主，其中三位國王娶了霍拉德家的女人。後來他們的小王國被大國吞併，但達克林家族繼續存在，而霍拉德家族繼續爲他們效力……嗯，甚至參與叛亂。這些你都知道？”

“知道一點。”她的學士曾說，正是“暮谷城之亂”把伊裏國王逼瘋了。

“在現今的暮谷城，人們仍然愛戴着丹尼斯大人，儘管他曾給他們帶來災難。他們將一切都歸咎於塞蕾拉夫人，大人的密爾妻子，人喚‘蕾絲蛇’。倘若達克林大人娶斯湯頓家或史鐸克渥斯家的人爲妻……啊，你曉得百姓們的流言蜚語，他們說‘蕾絲蛇’往丈夫耳朵裏灌輸密爾毒藥，唆使丹尼斯大人起事反叛，將國王抓了起來，其間，他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了御林鐵衛加爾溫·戈特爵士。你瞧，就在這城牆之內，伊里斯被困了半年，他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。泰溫大人擁有充足的兵力，隨時都能破城。但丹尼斯大人發出話來，只要看到進攻的跡象，就處死國王。”

布蕾妮記得後來發生的事。“國王獲救了，”她說，“無畏的巴利斯坦將他帶了出來。”

“是的，”學士道，“丹尼斯大人失去人質後，立即打開城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚、兒童婦女整個達克林家族都掉了腦袋，‘蕾絲蛇’則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下體，人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮谷城內一半的人仍會告訴你，伊里斯對她太仁慈了。”

“那霍拉德家族呢？”

“失去土地與封號，幾乎被摧毀。”學士說，“這些事情發生時，我正在學城鍛造頸鍊，但後來我看過審訊和懲罰的記錄。管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚，便與妻子同時喪命，被處死的還包括他們的兒子，算是半個達克林；羅賓·霍拉德是丹尼斯的侍從，國王被困時，羅賓圍着他跳舞，揪他的鬍子。羅賓後來死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企圖阻止國王逃脫時被巴利斯坦爵士殺死。總之，霍拉德家的土地被沒收，家堡被拆除，村莊付之一炬。跟達克林家一樣，霍拉德家也滅絕了。”

“除了唐託斯。”

“沒錯。年幼的唐託斯乃史提夫倫·霍拉德爵士之子，而史提夫倫是西蒙爵士的孿生兄弟，若干年前死於熱病，並未參與叛亂。伊里斯也堅持要砍男孩的腦袋，但巴利斯坦爵士爲他請命，國王無法拒絕自己的救命恩人，最終只好將唐託斯作爲侍從帶回君臨。據我所知，他沒回過暮谷城，有什麼必要呢？他在這裏既無土地，也無親人和堡壘。就我看來，若唐託斯真的協助這個北境女孩謀殺我們的好國王，他會遠走高飛，跑得越遠越好。你要找，該去舊鎮，或者到狹海對岸。去多恩，去長城。去別的地方。”他站起身。“我聽見烏鴉在叫。請原諒，告辭。”