污點騎士 (第2/14頁)

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“是的，親王殿下，”他回答，希望自己不會因臉紅而露出底細。

“我們的土地荒蕪貧窮，卻自有其美麗。除了陽戟城，你們不能去多恩領的其他地方，這很遺憾，但我恐怕在城牆之外，你和公主都不安全。我們多恩人是衝動的民族，易怒而不易寬恕。我很想向你保證好戰的只是‘沙蛇’們，但我不能說謊，爵士。你已經聽到街上的百姓們向我呼喊，要我召集軍隊，拿起長矛，恐怕半數的諸侯也持同樣觀點。”

“那您呢，親王殿下？”騎士斗膽發問。

“我母親很久以前教過我，瘋子纔打無把握之仗。”假如這唐突的問題令道朗親王不快，他也絲毫沒表露出來。“然而和平是脆弱的……跟你的公主一樣脆弱。”

“畜生纔會去傷害小女孩。”

“我妹妹伊莉亞也有過一個小女兒，名叫雷妮絲，也是個公主。”親王嘆口氣。“那些會拿刀對付彌賽菈公主的人與她無冤無仇，就像亞摩利·洛奇爵士跟雷妮絲毫無瓜葛一樣——啊，假如兇手真的是他的話。他們想逼我入甕。你想想，如果彌賽菈在多恩，在我的保護之下被害，我的聲譽會受到多大的傷害呢？”

“只要我有一口氣在，就沒人可以傷害彌賽菈。”

“高貴的誓言，”道朗·馬泰爾淡淡地微笑，“但你畢竟只是一個人，爵士，雙拳難敵四手。我本以爲把我那些任性的侄女們監禁起來，就可以安定局面，結果只是把蟑螂趕回了草墊之下。每天晚上，我都能聽見他們竊竊私語，磨刀霍霍。”

他在害怕，亞歷斯爵士意識到，瞧，他的手在顫抖。多恩親王處於恐懼之中。他無言以對。

“很抱歉，爵士，”道朗親王說，“我身虛體弱，有時候……陽戟城令我疲倦，到處是噪音、塵土和臭氣。等事情處理完畢，我打算返回流水花園，並帶上彌賽菈公主。”騎士還不及抗議，親王便抬起一隻手，指關節又紅又腫。“你，還有她的修女、女僕和衛兵們都去。陽戟城固然牢固，但城下就是影子城，即使在城堡內，每天也有數百人進進出出。流水花園則是我的地盤。馬倫親王築起這座花園，作爲禮物送給他的坦格利安新娘，標誌着多恩與鐵王座的結合。那裏的秋天十分爽朗……白天炎熱，夜晚清涼，海上吹來陣陣鹹澀的風，還有宜人的噴泉和水池。那裏也有很多兒童，出身高貴的男孩女孩。彌賽菈將與年齡相仿的朋友們爲伴。她不會孤單。”