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“家長們？”西澤爾敏銳地抓住了這個關鍵的詞語。
“是的，就是家族中真正掌權的那些老人。有人說這個國家像一部巨大的機器，那麼家族就像一部稍小的機器，家長們就是家族機器上最核心的幾個零件。遇到各大家族的家長們，樞機卿也要以禮相待，這些家長之前可能就是樞機卿，只是年紀太大了，把自己的席位讓給了後繼者，但仍舊藉助後繼者的手影響着國家的運轉。邀請你的人就是博爾吉亞家族的家長們，有幸被邀請參加家庭晚宴，應該說是你的榮耀。”託雷斯沉吟，“也是對你的挑戰。”
“怎麼說？”西澤爾挑了挑眉。
“像博爾吉亞這樣的大姓氏，在翡冷翠還有好幾個，你應該也聽說過，美第奇和格里高利什麼的。各大家族的勢力總是此消彼長，這取決於哪個家族能夠湧現出更多、更強的權力者。聖座當選了新任教皇，博爾吉亞家族的勢力就在一夜之間暴增。你如果像聖座希望的那樣成爲東方總督，博爾吉亞家族就是當之無愧的第一家族。所以貴族家庭都很注意培養後代，家族晚宴就是爲了選拔最優秀的後代而舉行的。一旦某個家族後裔表現良好，在某一領域內的成就令家長們注意到了，就可能會被邀請參加家族晚宴，家族旁支的孩子也可能受到邀請，只要他足夠出色。”
“家長們是要選拔最優秀的博爾吉亞。”西澤爾微微點頭。
“沒錯，那通常是一場多人蔘加的大型晚宴，表面上看起來是長輩和晚輩之間的寒暄，其實是選拔。最優秀最忠誠的孩子，就會獲得家族最大的支持。未來你在這個國家裏成爲顯赫的人物，自然也會反哺家族。這是家族的自我優化和淘汰法則。”
“那我應該覺得榮幸咯？”
“但這可能並不是你跟家長們見面的合適時機。”託雷斯說，“你那枚家徽戒指是聖座給的，並非家族授予的。對你的培養也是聖座自己的決定，和家族無關。過早地暴露在家長面前對你未必有利……”
託雷斯沒有說完，可西澤爾知道他省略的部分是什麼。
他是個私生子，他這種人，本該入不了“純正的博爾吉亞”們的眼。但家族也不是一味地陳腐守舊，西澤爾表現出色，家長們就願意見見，有朝一日西澤爾掌握大權，沒準還能成爲家族的榮耀。但他是教皇私自培養的武器，何時暴露在家族面前，應該是教皇決定的事。
