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自平安时代起，菊花便是东瀛的象征。当时日本国主「鸟羽天皇」嗜爱菊花，常以菊纹装饰器皿，或镶于衣物佩剑之上，久而久之，承传不坠，终为皇室徽章。至于「日本」二字，则出于飞鸟时代圣德太子之手，当时他遣使通隋，自称「日出国天子致书日没国天子无恙」，自此「日本」二字为臣民津津乐道，代代相传下，终于大化年间底定国名，自号「日本」。
日本之意，便是太阳的家乡。然而此刻船行大海，太阳却不见了。从大船远眺而去，只见雾气浓厚，前方四艘小舟陷入浓雾之中，虽已点燃了灯火，却照不亮海面，只在雾里留下几个黯淡光晕，望来便似渔火点点。三三两两，凄凉美绝。
喀喀几声，大船上打响了火石，灯光燃起，随即展开了一张海图。
这张图布满了岛屿，图上「冲绳」、「奄美」、「先岛」等列岛都在正中，想当然尔，这张图是「琉球王国」所绘，故「琉球」居于天下正中。
借着朦胧灯光望去，只见图上有条红线，东起「冲绳」，一路西进，抵达一处小岛，名为「烟岛」，红线于此稍事停留后，随即向西连绵而去。忽然间，红线大转弯了，它急急北转，像是遇到了什么，绕过了一个大圈子，方纔续望西行。
琉球也好、朝鲜也罢，诸国海图一旦绘制到此，莫不急急偏转，指引来人避让。只是他们在闪避什么呢？海上又非陆地，一无大山、二无峡谷，只有一片海蓝镜滑，却有什么好躲的呢？除非……他们遇上了……猛听「砰」地一声，海图上拍落了一只手掌，听得一人提气急喊：「辛----嘎力！」要下锚了，此人话声不带分毫卷舌，自是东瀛语无疑。
哗啦巨响，浪花溅起丈许，一只大铁锚沈入海底，甲板上随即传出呜呜海螺声，提醒前方四艘小舟停下。那名男子深深吸了口气，道：「卡马塔。」「嗨」地一声响起，原来这「卡马塔」是个人名，汉字写作「鎌田」。话声甫落，只见那「卡马塔」转过头去，悄声说了几句话，不旋踵，背后又是「嗨」、「嗨」之声不绝响起。
喀喀喀喀，到处都有火石打响，船上随即大现光明，只见甲板上站满了武士，人人携带兵刃，簇拥着一名中年男子。
来人身穿奈良古服，腰悬双刀，一短一长，短的那柄悬在左腰，长约一尺半，正是一柄「胁差」。至于在「胁差」之上，另有一柄长刀，约莫四尺，鞘身乃是乃是象牙所制，握柄处裹上了层层鲨鱼皮，如此气宇恢弘之物，却是一柄「太刀」无疑。
东瀛向以铸刀之术闻名于世，依形制长短可分四等，依次为「野雉刀」、「太刀」、「打刀」、「胁差」等等。这「太刀」因长度合宜，向是武士搏斗的利器，也是主人身分的表征。至于这男子为何多佩了一柄「胁差」，非是他惯使双刀，而是因为他是个贵族。
