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此人姓陳，江湖上無人知其名諱，只喚他作「鬼刀陳」，早年就在成都一帶犯下幾條殺人越貨的死罪，卻不止一次單身殺出官府的圍捕。聽說其中一次鬼刀陳正在召妓，官兵收到風聲到來圍剿，他赤條條一口刀子突圍，快刀連環殺傷了三十人，自己卻連鬚髮也沒少一根。那次奇行之後，他又多了個「鬼刀三十」的外號。
在成都實在給追得太緊，鬼刀陳兩年前逃到了灌縣山區。他什麼都不用幹，單憑這「鬼刀」的威名，就引得一股山匪自動前來供奉。此後凡有保鏢押貨路過的，只要聽見「鬼刀陳」三個字，馬上就乖乖獻上路錢，他在灌縣連一次手也沒有出過。
——麻八這龜兒子，竟然結交到這般厲害的角色……
「怎麼啦？莊老爺子，你還在等誰？」麻八笑着再次催促。這次他花了大把銀子請鬼刀陳來，雖然有點心疼，但想象待會兒莊老爺子要在自己跟前屈服的喪家臉，又覺值得。
他身後的鬼刀陳也會意，伸出右手來，指頭在長刀的柄頭上輕輕彈動。
莊老爺子看見這舉動，感覺背脊生出涼意。
麻八得勢不饒人：「你要是不想打也就算了，我麻八也不強人所難……周大人，你看這事情怎麼解決？」
周巡檢早就想找機會調停，這時看清了形勢，急不及待開口：「以和爲貴，那是最好不過啦。我看這麼辦吧：之前給打死的，每家人各賠三十兩銀子撫卹；傷的，看傷勢也都給些湯藥賠償；再在縣城的『太平樓』擺五十桌酒宴，大家喝一杯，和氣收場，兩位怎麼看？」
周巡檢雖不明說，但講話時都朝着莊老爺子，自然是示意銀兩酒宴都由投降的莊老爺子付了。
莊老爺子咬牙不語。賠這麼一點錢事小，可是這次認了栽，以後在灌縣人眼中，他就永遠被麻八踩在腳底下。雖然已經不是以前刀頭舐血的日子，可是莊老爺子許多田產生意，還得靠面子名聲支撐保護。莊老爺子是老江湖，深明一旦面子損了，從前欺負別人的，漸漸就要變成被欺負的那個。
