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現在的問題是，連結麥克斯星系與揚基星系的星際間跳躍點一共有四個；雖然聯邦星際航路管理局只公佈了其中一個星際跳躍點的座標來做爲商業航線用途，但是每艘軍用船艦的導航電腦裏都有完整的跳躍點資料。那些太空海盜只要破解了導航電腦的保護密碼，就能夠得知其他三個軍用星際跳躍點的位置，這麼一來，少將就必須將他手邊的兵力分成四股，纔有可能在每一個跳躍點都部署一支部隊。
少將很明白，能夠從聯邦正規軍手裏佔領一艘航空巡洋艦的太空海盜絕對不好應付；雖然自己手邊有着二十艘各式船艦的兵力，但是自己手邊的船艦都是些過時而老舊的二線輕型艦艇，那些太空海盜則擁有一艘聯邦現役的解放者級航空巡洋艦，自己只有集中手邊所有的兵力，和太空海盜之間的作戰纔有足夠的勝算；如果將兵力分成四份，那真的只有被太空海盜打着好玩的份了。
更糟糕的是，即使少將有心想對那些太空海盜來個視而不見也辦不到。由於那些太空海盜的膽大妄爲，現在幾乎全聯邦的注意力都聚焦在那些太空海盜身上；自己要是裝着沒看見、任由那些太空海盜開着佔領來的聯邦軍艦從自己的地盤上經過的話，不被當場撤職查辦那才真的叫沒天理。
既然只有迎戰那些太空海盜一條路可走，少將隨即將自己的精力都放在如何以勝算最高的方式來攔截太空海盜的作戰上。
在召集幕僚進行了幾次會議之後，少將決定了他的作戰方案：那就是將兵力分爲兩組，部署在商業航線所使用的星際間跳躍點以及另一個軍用星際跳躍點附近；而在另外兩個兵力無法顧及的星際跳躍點附近佈下密集的太空水雷陣、將跳躍點予以封鎖起來。如果太空海盜選擇由那兩個布有太空水雷的星際跳躍點進入自己的地盤，自己可以利用太空海盜忙着掃雷的時間，將部隊調來攔截那些太空海盜。
聯邦雖然同意替被俘的人質支付贖款，但是聯邦卻開出了一個很奇怪的條件，那就是聯邦堅持要派遣幾架大型的載人太空梭前來，當面將人質點交清楚，付錢的同時就現場將人質載走。
「這種條件怎麼能答應？！」對於聯邦開出的這個條件，奈科比想也不想就一口拒絕了。「白癡都知道他們會在太空梭上放上一堆特種突擊隊員，一等到太空梭降落，那些突擊隊員立刻一擁而出，將這艘船連着人質一起奪回去，這樣聯邦甚至連付錢都省了！」
「如果你是擔心這個，其實這好解決。」肯特神祕地一笑。「我們只要來個『金蟬脫殼』的法子，就不必擔心聯邦的小動作了。」
