第5章

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成美人本來就是有座兒的，然而我還站着，她自然不好就這麼坐下，上前笑道：“太后又取笑奴婢，能陪太后解悶是奴婢的福分。太后若不嫌奴婢手拙，就讓奴婢給太后捶捶腿吧。”一面說着，已經揮退一個小宮女，跪到氈上幫太后捶打。 太后笑道：“你這孩子，何至於做到這一步。”卻沒有推辭，只從桌上拿起個桔子剝着，和平陽說話道：“南邊的桔子中原是種不出來的，老婆子我小時候喫膩的東西，到了長安卻只有每年秋貢得幾筐，還不夠分的。你弟妹心細，這次回鄉，給我寄回經冬的桔子，甜的就跟蜜似的。你走的時候，別忘了帶一些。” 一面說着，一面將剝好的桔子餵給韶兒。 平陽笑道：“我可不愛喫這個。”轉向我，道，“弟妹，我愛喫蜜桃。那年在李宅，你送去的蜜桃很好，我和三弟連喫了七日都不膩。” 我笑了笑，沒接話。倒是太后駁斥道：“蜜桃放七日，還不都爛掉了。你再胡說？” 平陽道：“我的親孃啊，那個時候人都要被餓死了，恨不能桌子腿都啃了，哪怕是爛桃子，也比蜜還好喫啊。”她又轉向我，“我只佩服弟妹，你是怎麼當着朱威的面，送一筐桃子進去的。也不怕他惱羞成怒，一刀砍了你。” 那時我與蘇恆剛剛成親，蘇恆在河北才經營了些勢力。 戾帝忌諱蘇恆，設計把他召回長安，軟禁在永陽坊李宅，斷絕飲食，想將他活活餓死。我兒時與戾帝有些緣分，便散發赤足到他座前哭泣，求他讓我見蘇恆一面。戾帝不許我見他，卻準我給他送些寄情的物件。那時正是初夏，蜜桃成熟，我便說送他桃子。戾帝當時不以爲意，還寫了手書給我，好讓朱威幫忙傳遞。 但他隨即便後悔，命人搶在我的前面，將街上賣的、樹上長的桃子悉數收走。 我一直尋到渭城，才從幾戶老農手裏湊了一筐桃子，送進李宅。而後連夜趕回洛陽，幫蘇恆傳遞消息。四天後，河北便起了義軍。 蘇恆“絕食”十日而顏色如初，戾帝以爲有神相助，不敢再對他下手。加之河北局勢兇猛，還得用蘇恆去打仗，便將他放了出來，命他平定河北。 蘇恆這一去，便再不肯受戾帝轄制，漸漸另立了門戶。 這些原委平陽都知道，故意發問，自然是要我表功勞給太后聽。 她初衷是好的，可太后看我不順眼，雞蛋裏也能挑出骨頭來。縱使我句句懇切，她說不定也能聽出挾恩圖報的意思來，我又不是沒得過教訓。何況那些往事我也懶得再提。便笑道：“朱將軍自然也是向着陛下的。” 這也是實話。若非朱威有意通融，戾帝得了消息，哪裏會由着蘇恆啃七天桃子？ 我這麼答了，平陽無奈笑道：“你還真是不懂討巧。” 太后不鹹不淡笑道：“她哪裏不會討巧了？她也只不會討我老婆子的巧。皇上那裏，她可討巧得緊。” 在她眼裏，我倉皇間爲蘇恆七拼八湊來的桃子，自然比不過劉碧君特意爲她細挑的蜜桔。這也是個人的緣法。當年我不曾在她身旁盡孝，如今也強求不得。 太后往我身後瞟了一眼，問道：“秋娘呢？” 我知道她必然會問的，纔要說話，韶兒卻已經開口道：“姑姑日日帶着韶兒，很是辛苦勞累。如今韶兒有孃親陪着，便讓姑姑歇着。” 太后又用長指甲撩了撩茶盞上的白霧，不冷不熱斜瞟着我，“瞧，這還叫不會討巧？秋娘四年苦勞，我都勸不動。她一句話，不也歇着了？” 平陽嘴快，已經刻薄道：“她早該歇着了。” 太后拾起茶盞便向她丟過去，平陽見機不妙，返身便要逃，太后道：“站着！韶兒跟前，你這個姑姑是怎麼當的？” 韶兒趕緊道：“秋姑姑想歇着，皇祖母不要怪罪。韶兒答應替姑姑說情了，皇祖母看在韶兒面上，就讓姑姑歇歇吧。大姑姑疼秋姑姑，皇祖母也不要生氣了。” 平陽撲哧笑出來，太后也哭笑不得，攬了韶兒道：“姑姑姑姑，你滿嘴姑姑，也不知道分不分得清！” 韶兒笑道：“分得清，韶兒喜歡姑姑、大姑姑，最喜歡孃親和皇祖母！” 太后神色複雜的摸摸他的頭，道：“皇祖母也最喜歡韶兒。” 　總算是有驚無險。 宮女送了養心茶進來，我伸手接了，捧到太后身前跪下，道：“秋娘的事，便如韶兒所說。今日媳婦兒來，卻還有一樁心事要向母后稟明。” 太后不置可否，我便接着說下去：“媳婦兒過去不懂事，讓母后喫苦了。母后大人不記小人過，看在韶兒的面子上，保重身體，就不要再爲媳婦兒生氣了。媳婦兒明白，碧君妹妹常年陪伴母后，是有功勞了，皇上又喜歡她。等從南邊兒回來，便給她晉位吧。” 太后接了茶，道：“你們年輕人的事，我哪裏管得了？” 我說：“自然是要媳婦兒跟皇上說的。” 太后抿了口茶，點了點頭，片刻後，道：“秋娘既嫌累，便讓她歇兩天吧。”而後她終於想起來，“都站着跪着的幹什麼？坐下陪老婆子我說說話。” 我終於在太后跟前得了座，心裏卻只有漠然一片，已分辨不出喜悅難過。 其實我該高興的。 只要我不愛蘇恆，一切苦楚便能輕易消解。人人高興滿意，事事順理成章。 討好太后，原來就這樣簡單。 我說：“碧君妹妹住在長樂宮，陪太后解悶是好的，跟皇上之間卻到底不方便。媳婦兒的意思是，等從南邊兒回來，便讓她搬去未央宮吧。” 太后斜瞟了我一眼，淡淡道：“我是一時還捨不得她，卻也不好爲我一個老婆子拆了人家小鴛鴦——就等他們回來再說吧。” 我點了點頭，不再多言。 　外面雨聲又起，宮女打起簾子，捲了水汽進來，涼意侵人。 太后閉目養神，平陽用力扳我的手指，成美人垂首斂眉爲太后捶腿，殿內一時靜默無聲。 尷尬的寂靜中，只韶兒一無所知，他喫着桔子，忽然冒出一句，“韶兒明白了。” 太后眨眼便換了笑臉，問道：“韶兒明白什麼了？” 韶兒說：“孃親定是把桃子藏在懷裏，偷偷帶去給父皇。鄧師傅說，陸績覺着桔子好喫，就把桔子藏在懷裏，帶回去給母親喫，他是個大孝子。” 太后撫着他的頭，笑道：“就你鬼機靈！”又問，“桔子好不好喫？” 韶兒說：“好喫，皇祖母也喫。” 太后喜的眼睛都眯起來，張開嘴任他餵了一瓣。又命宮女再去取。 韶兒接了兩個桔子在手裏，便從美人榻上跳下來，跑到我和平陽面前，“孃親和姑姑也喫。” 平陽笑着戳他額頭，“你倒是不偏不倚，個和稀泥的！”喜滋滋的將他抱到懷裏，亂揉了一通。 家世太后這一日高興，多聊了幾句，便有些疲乏。 我與平陽看着臉色，早早的告辭出來。成美人並沒有湊我們的熱鬧，仍舊留下給太后捶腿。只不知她能不能像劉碧君般討得太后歡心。 我與平陽有些時日沒見，看天色還早，便將她拉上了我的馬車。 她上了車，將韶兒抱在腿上坐着。對我說道：“你好歹也是皇后，少府寺還挑不出兩匹同色的馬給你拉車？” 我說：“我用着還好。你也知道，我一貫不講究這些的。” 平陽說：“這點你倒是跟太后像得很。我就不同，我用的東西，必得從裏到外都好。” 我笑道：“這可難說。至少你的馬車，我帶着韶兒是不敢坐的。看着光鮮，坐上去還不得顛死人？” 平陽隔了韶兒抬手擰我的臉，得意道：“你懂什麼，那可是大宛貢來的寶馬。別人得了都寶貝似的守着，也只我才捨得用來拉車。” 我說：“你就糟踐東西吧。” 平陽道：“誰讓我糟踐得起呢。” 我將韶兒抱到自己懷裏，笑道：“呿，別教壞了我兒子。” 平陽笑着錘了我一陣子。韶兒似乎知道我們在鬧，只埋頭在我懷裏咯咯的笑，並不插嘴。 馬車過了一道宮門，出了長信殿地界，平陽才放了我，往後一歪，問道：“你當真要給劉碧君晉位？她再晉可就是貴人了。” 貴人之上，便是皇后。歷來皇帝登基，都只封數名貴人，而後從貴人裏挑一個做皇后。前朝代代後位、儲位之爭，都只集中在這幾個人之間。 但這“貴人”也不是誰都當得起的——一要家世，二要盛寵，三要子嗣。劉碧君雖出身不差，卻也不是什麼名門大戶，在蘇恆四個嬪妃裏不算出挑。而且她也沒有子嗣，所仰仗的，不過是太后的偏私。而等她進了未央宮，太后也鞭長莫及。 無功受祿，寢食不安。若她也能封貴人，其餘三人爲何封不得？ 而且太后不是說我嫉妒，不肯爲蘇恆納妃嗎？改日我便爲他挑選挑選。長安豪門林立，七八個才貌雙全的閨秀，總還拿得出來。