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衆武士見刺客被李逸攔住，紛紛湧上，神武營那兩大高手最先趕到，一個使出“大擒拿”手法，封住了刺客的雙手，另一個飛起一腳，正中腰胯，登時將這名刺客踢翻，這乃是因爲刺客手腕受傷，出劍無力，要不然神武營的兩大高手武功雖強，也絕不可能如此容易便將他制服。
神武營這兩大高手，一個取出腳鐐手銬將刺客鎖上，另一個則張開雙手攔住衆人，朗聲說道：“刺客就擒，沒有事啦。你們都退回去，等候考試，不可騷亂。”剛纔那個與李逸比劍的崔仲元也在其中，見李逸在三招之內，將刺客刺傷，這才知道李逸的劍法其實遠遠在他之上，不由得傲氣全消，悄然退下。
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李逸心頭卻是難過之極，想道：“這刺客一身是膽，武功之強，不在我下，確實算得是個英雄人物，如今卻被我害了他了。”看那刺客，只見他的目光也正向着自己射來，眼光露出怨毒的神色。李逸心中痠痛，扭開了頭，不敢看他。只聽得神武營那兩大高手說道：“今次擒了刺客，你的功勞最大，我們給你稟明，李大人定當有所重賞。”李逸自怨自愧，只好淡淡地謝了一聲。
騷動停息，過不多久，李明之宣佈今日的選拔試完畢，還有一小部分未試的，明日再續舉行。李逸見他並沒有特別召見自己，雖然有點疑心，卻也免了許多煩惱。當下隨着衆武士出場，亂哄哄中只聽得衆人還在談論刺客的事情。
李逸混在人叢之中，低頭疾走，剛剛走出場子，肩頭忽地給人拍了一下，卻原來就是那虯鬚武士，只聽得他哈哈笑道：“兄臺武功之高，尚在我意料之外。劍術之妙，我看便是尉遲炯復出，穀神翁在場，亦不過如是，今日真是令我大開眼界了！”李逸暗暗叫苦，聽他首先便提出了自己的師父，心知剛纔在和刺客鬥劍之時，被迫使出師門絕招，已是露了底了。當下只好佯作不知，說道：“老兄說笑話了，我怎能和那兩位名家相比呢？”那虯鬚武士又道：“兄臺今日立此大功，定膺重賞。說不定可以做天后近身的衛士，上接天顏，那就更容易飛黃騰達了。小弟他日還望我兄提攜呢！”李逸聽他話中似含別意，莫測高深，急忙說道：“食君之祿，忠君之事，擒兇殺賊，這是我輩分所當爲，小弟哪裏是望什麼厚賞呢？”那虯鬚武士望了李逸一眼，一笑說道：“吾兄如此忠心愛國，更教小弟佩服了！”
李逸無法擺脫他的糾纏，只好和他閒聊，互通姓名，始知他是山東臨淄人氏，名叫南宮尚，再打聽那個刺客，卻是京城附近的人，名叫白元化，李逸頗感意外，心中想道：“畿輔首縣，選人定然特別小心，卻怎的保薦出一個刺客來？只怕那位知縣大人，最少也要被牽累下獄了。”
過了兩日，神武營所要補充的一百名衛士已經全部選拔出來，那南宮尚也在取錄之列，而且恰好分配與李逸同在一起，都是“外宮輪值衛士”，皇宮分爲兩個部分，外面的幾座宮殿，是皇帝接見臣工，以及殿閣學士擬稿的地方，深宮內苑，則是后妃居住的地方，“外宮”和“內苑”門禁森嚴，不能逾越。李逸只被選作“外官輪值武士”，接近武則天的機會微乎其微，心中頗爲失望。
再過兩日，李逸尚未得到李明之召見，更生疑慮。最初兩日，還未輪到他當值，這日他正坐在宿衛房中，悶悶不樂，那虯鬚武士南宮尚忽然又走進來，和他閒聊，說道：“可惜我們只是外宮衛士，見不到內苑風光！”李逸唯唯諾諾，南宮尚又道：“聽說天后住在禁苑凌波宮中，水木清華，無異仙府。我有個朋友是大內衛士，他曾經進去過，讚口不絕。凌波宮在太液池邊，前面是以前唐朝皇帝住的乾元殿，乾元殿雖然富麗堂皇，卻遠不及凌波宮的清雅絕俗。”這些地方，都是李逸小時候玩耍的地方，當然十分熟悉，暗暗奇怪南宮尚爲什麼要和他說這些話，好像要故意泄露天后的居處給他知道似的。正說話間，神武營都尉忽然派人進來，召李逸進宮，李逸一望天色，已近黃昏，心中不禁疑雲暗起。
