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原來這老頭名叫曾靜，是湖南蒲潭人，道德文章，素爲世人推重，別人爲了尊崇他，只稱他爲“蒲潭先生”而不名。他在三十餘年之前，還是一個普通的讀書人，雖然文章已做得不錯，但並無特別過人之處。後來他到永興府應試，見呂留良所評時文內，有論夷夏之防，及論井田封建政制的文字，忽然幡然大悟，道：“真讀書人，原應如此。”自此燒了八股文章，再不應考。並遣他的門生張熙（字敬卿，湖南衡州人。也是清代的一個名儒。）到呂留良家中，訪求書籍，那時呂留良已死，呂四孃的伯父毅中，把父親的遺書都送給他。
曾靜得了呂留良的遺書之後，也繼承了呂留良的遺志，以排滿爲己任。他雖然不是呂留良親自教出的學生，但卻真正承繼了呂留良的衣鉢。曾靜後來又親到浙江呂家，與呂葆中（呂四娘之父）、呂毅中、嚴洪逵等共研呂留良的學說。所以呂四娘自小就和他相熟。
呂四娘問道：“曾伯伯幾時來京的？”曾靜笑道：“比你們來早三天。”呂四娘道：“我們的行蹤你都知道了？”曾靜笑道：“見面的都是這班朋友，怎能不知道呢？不過你們的住處我還未打探出來，要不然我就先去看你們了，用不着費這麼大的勁請楊老先生把你們引來。”甘鳳池道：“我們今日此來，曾先生也知道了。”曾靜道：“唐曉瀾是我設計送他到允禵府上去的，我自然不能不替他留意。昨日我聽得甘大俠打聽曉瀾的消息，便知你們今日必然在此等他。”
呂四娘問道：“曾伯伯爲何要把曉瀾安排在允禵府中？”曾靜啜了一口濃茶，道：“滿洲入關七八十年，根基已穩，要聚義民，舉義旗，正式發難，推倒清廷，恐怕是很難的了。所以我想從兩方面入手，一方面是策動清軍中的漢人將領造反；另方面是設法令他們自相殘殺。”甘鳳池聽了心中很不以爲然，心想：復國大業，焉能因人成事？策反固然重要，但到底不能恃爲主力。但曾靜乃一代名儒，甘鳳池初次和他見面，對他的策略雖不謂然，卻也不便立刻和他爭論。
呂四娘插口道：“伯伯的意思是想叫唐曉瀾煽動允禵和允禎作對，讓他們自相殘殺。”曾靜道：“正是。他們火併，不管誰勝誰敗，都傷了滿洲元氣。他們元氣損一分，便是我們的實力增一分。”當下說出他和楊仲英北來之事。
原來曾靜連年奔走江湖，結交義士，和楊仲英也是老相識了。三月前他到楊家，聽說了唐曉瀾複雜的身世，認爲大可利用。所以急急和他來京。到了京城，知道了康熙病重，更認爲是絕好的時機。所以叫唐曉瀾故意打擂顯技，混進允禵府內。
曾靜道：“有一件事你們還未知道呢。允禵回來半月，還未曾見過康熙的面。”呂四娘奇道：“是麼？康熙最寵愛他，爲何不讓他入宮見面。”曾靜道：“還不是允禎從中搗鬼，叫隆科多等替他封鎖宮門嗎！”呂四娘道：“康熙雄才大略，也不是一個好相與的人，而今宮廷之內，竟被允禎一黨把持，想必他也已病入膏肓了。”曾靜道：“我看也是如此。所以想挑動他們內訌，必須亟亟進行。”
衆人談論一會，呂四娘問楊仲英道：“令媛呢？”楊仲英道：“我怕她惹事，不敢讓她同來。她和曉瀾已訂婚了。”呂四娘連聲“恭喜”，心中卻暗想道：唐曉瀾一向憎惡她，這婚事只怕還有變卦？心頗不安，但卻不敢說出。
曾靜笑道：“瑩侄女，你的喜事也怕快了？我到楊老英雄家中之前，曾上仙霞嶺見過在寬，他已經能出寺門散步了。”呂四娘杏面泛紅，心中甚是歡喜。曾靜道：“我到他的書房去坐，還搶了他一首詞呢。”呂四娘忍不着問道：“爲什麼要搶他的？”曾靜哈哈笑道：“你看了就知道了。”掏出一紙詞箋，果然是沈在寬的筆跡，只見上面寫道：
一萼紅
