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雅德星王子正自滿肚密圈,只見那個宮女走了出來,國王問道:“公主的禮物拿出來沒有?”宮女說道:“公主說她不想破例,請王子照她所定的辦法,前來應試便是。”國王面色一沉,說道:“好不懂事的孩子,你說清楚王子是我的救命恩人沒有?”宮女道:“說過啦!”雅德星王子麪上一陣青一陣紅,尷尬之極,只聽得國王斥道:“你再去和她說,若還不聽,你就叫她出來,讓她親自瞻仰王子的丰采,看她心不心服?”國王的說話,暗中替雅德星王子解窘,雅德星心神甜絲絲的,睜圓雙眼,目不轉睛地注視着屏風背後的月牙洞門。
過了片刻,只聽得環佩叮噹,長裙曳地之聲,桂華生比雅德星更要緊張,心中驀然想道:“若然這位公主當真就是我的華玉妹妹,那怎麼辦?”
那女子緩緩自月牙洞門走出,桂華生心中一寬,但見這少女雖然俏麗非凡,卻不是白衣少女。忽聽得國王微慍說道:“宛蘭星,公主爲什麼不出來?是不是她依從了,叫你給她送禮物來的?”原來這個宮女乃是公主的貼身侍女。桂華生心上的疑團仍然懸而未決,雅德星王子更是失望萬分。
那宮女道:“公主說,既然王子給國王治好了病,考試可以免掉一半。”國王慍道:“怎麼叫做免掉一半?”宮女道:“不考文學,考武功,也不必通過幾關,要贏得了婢子,便可與公主相見。再由公主與他比劍,只要得打成平手,便算及格了。”語氣之間,仍是咄咄迫人,雅德星王子本來也深知公主的武功厲害,各國來的高手連她的宮女也打不過,更不要說與她本人比試了。因此他才費盡精神,求取雪蓮,替國王治病,希望可以避免和公主比武。哪知說來說去,這一關還是不能免掉。雅德星乃是印度武學大師龍葉高僧的弟子,平生也頗爲自負,聽了暗暗有氣,想道:“我若不與她比試,豈不被她看輕了?”便道:“公主是女中英傑,巾幗鬚眉,肯予賜教,那是求之不得。只怕動劍掄刀,有所失手。”他心中之意乃是想把武比也改爲文比,一來可免誤傷,二來雖算敗了,也容易落臺。話未說完,國王急道:“是呀,王子遠道前來,又治好了我的重病,動劍掄刀,豈是待客之道?宛蘭星,你回去和公主說,就說是我的意思,這一半也都免了。”
那宮女進去一會,又出來道:“公主說要免掉考試,也還可,但以有一件聘物,卻是萬萬不可少的。”雅德星王子道:“不知公主要什麼聘物?”心想自己國中的財寶堆積如山,世間何物,不可求得?那宮女道:“公主聽說王子是用雪蓮治好國王之病的,公主也要一朵雪蓮作爲聘物。”雅德星王子頓時呆住,他明知桂華生身上還有兩朵天山雪蓮,但卻怎好意思再與桂華生求取聘妻的禮物?心中發了個狠,想道:“我便自到天山採下雪蓮,看你尚有何說?”但再一想,此去天山,談何容易?能否採到雪蓮,亦未可知,即算採得亦不知何年何月?思念及此,不禁怔怔地看着桂華生,但望桂華生能悄悄送給他一朵天山雪蓮。
桂華生心中一動,正自躊躇,忽聽得那宮女又道:“若然沒有天山雪蓮,那麼就要考試。公主說,這是對王子特別的優待了,若是別人,縱有天山雪蓮,也要考試。”說着,瞟了桂華生一眼,又微笑道:“不過,若然別人真的有天山雪蓮,送給公主,公主也不會白要他的,公主願意以一件天下獨一無二的奇珍與他相換。”桂華生失聲問道:“什麼奇珍?”那宮女道:“我也不知道是什麼奇珍,但聽公主說,那件奇珍,誰人得了,便可以無敵於天下!先生,你有天山雪蓮麼?這機會可萬萬不能錯過!縱然你不敢與公主比試,縱然你不想娶公主爲妻,得了這件稀世之珍,已足以稱雄天下!”桂華生嚇得幾乎跳了起來,心中想道:“這公主說的,莫非就是冰魄寒光劍?呀,呀,難道,這位公主當真就是我的華玉妹妹?不,不,這實在教人難以相信!”
國王聽得莫名其妙,心中想道:“我宮中哪有這樣的奇珍?”但他聽了宮女的說話和神色,如有所觸,頓然想起了晚間之事,公主對他說,探聽到從中國來了一位少年,本領高強,身懷奇藥,請國王派人迎接。國王素來信任公主,當時病中疲倦,也無暇問她是怎麼知道的,而今見此情狀,恍然大悟:“怪不得女兒要我派人去迎接這位中國少年,原來她早已屬意他了!”留心一瞧,但見桂華生氣宇軒昂,英挺秀拔,更勝於印度王子,不由得暗暗意動,但轉念一想:“雅德星到底是個王子,桂華生又焉能與之相比?”
桂華生乍喜還驚,雅德星呆呆發愣,國王搔首躊躇,各懷心事,一時之間,誰都沒有說話。忽見一個武士將一個白衣喇嘛帶入宮中,國王道:“中國高僧到了。”轉頭對那宮女說道:“你先回去吧,勸公主再作思量,不要胡鬧!”
那白衣喇嘛走上石階,桂華生又是一喜一驚,原來這白衣喇嘛正是麥士迦南。麥士迦南見了桂華生卻並不太感意外,原來他已到過布達拉宮,見過達賴活佛,知道達賴活佛有書信給桂華生帶與國王。不過,故舊相逢,亦因是心中歡喜。只有那尼泊爾王子卻是心中暗叫不好,誠恐麥士迦南把魔鬼城的事說出來。
麥士迦南先獻上了白教法王的書信,國王展信甚喜,看完之後,卻又一驚,說道:“怎麼貴法王的法杖會在敝國呢?”原來法王這封信乃是向尼泊爾王索取九環法杖的。麥士迦南道:“小僧在西藏之時所失,那是貴國的國師奪去的。”說時,看了尼泊爾王子一眼。原來在當日奪杖之時,尼泊爾王子也曾出手。