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比爾納斯·梅塞托里是前任飛鷹城公爵，因叛國而被處以死刑。他的頭銜和封地本應被收回，家族也該隨之敗落，但他的同黨——王國總主教佩頓·福里斯特堅持保住了梅塞托里的地位，只將家主推出來謝罪。王黨不敢得罪蓋亞教會，因此同意了他的建議。
叛國而死的前任公爵正是提溫的父親。據說王黨再三挑選，才從比爾納斯的一衆兒子裏找到了一個合心意的繼承人。但即便如此，新公爵也沒變成王黨的傀儡。
飛鷹城位於王都鐵爪城以西，依靠金雀河聯通了王國東西。支流沿岸經微光森林，使南方的四葉城鞭長莫及，又不受封地邊界的麻煩滋擾。在優越的地理環境的促長下，梅塞托里一直以來都是王國諸侯中最富有的家族。
靠着金錢鋪路，提溫公爵籠絡了一大批貴族，並在封臣口中搏來了慷慨的名聲。王黨礙於佩頓主教，沒法打壓西境人的氣焰，最終還與梅塞托里達成共識，不再提及當年往事。
但德威特清楚真正的原因。不管怎麼說，我們也需要西境的財富。
“說實話？反正我是不熟悉。”
“噢，看來這就是我們聊得來的基礎了。你會用發展的眼光看問題，爵士，王黨應該向你學習。”火星一閃，公爵點起了煙。
或許他也不想被人當做異類。德威特意識到，只是在這時候，王黨又開始“念舊情”了，他們有意無意地把前任公爵的叛國行爲聯繫到他的兒子身上，好像自己能預見未來似的。
假如沒有教會在背後，德威特樂意跟這種人結盟。但自從得知連王黨都難以限制教會後，他又覺得這些結黨行爲十分低級。就算要打交道，蓋亞教會也是比提溫·梅塞托里更好的選擇。我受夠此人的煙味兒了。“我得走了，公爵大人。”
“我沒去過騎士海灣。”提溫公爵會錯了意。“但人們都說那是個好地方。”
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