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戴蒙回到家時，天色已經黯淡。
難怪阿普頓會來找他。今天下午他本來是要去集市，替一個叫塔司的魚販賣鰻魚乾跟半死不活的牡蠣。塔司是外鄉人，專門把貨物運到冰地領出售。當然現在託了綠薔薇城的福，他的水產能稍微新鮮點了。
剛用鹿肉填飽了肚子，黑麪包和蘋果派就顯得十分倒胃口。蘑菇湯還好說，但戴蒙討厭一起熬進去的洋蔥。貝拉娜注意到兒子的不適，便盛給他一碟土豆泥。
綠薔薇城帶來了許多難得一見的物資，篝火鎮居民們最近的生活質量簡直是飛躍式的提升。摩頓鎮長對此十分憂慮，他認爲這些都是不明不白的食物，人們自取食用無異於偷盜。唯一合法的方式是上繳至少一枚黑城金幣，用來充作交易的付出。
用錢來買食物是天經地義的，但他們交易的對象是綠薔薇城，這就有點難辦。篝火鎮裏有許多見多識廣的人，他們也不清楚怎麼給神祕付賬。住在小教堂裏的神父建議將硬幣扔到那條河裏，康裏爵士則極力反對。後來大人們折中一下，規定人們把錢交給摩頓鎮長，他再統一丟進河底。
木匠沒給任何人錢，他相信其他人也不會給。戴蒙聽見他告訴貝拉娜，如果人們的賬單都要經過摩頓的手，那他寧願把錢白白扔進河裏。提出這該死的流程的人正是旅店老闆康裏爵士，他是男孩見過的最糟糕的貴族，跟他的旅店名字一樣。
“既然光輝議會都沒有向我們收取報酬，那摩頓就沒理由越過聖騎士和我們的領主。”阿普頓句句不離領主。
直到現在戴蒙才明白他爲什麼這麼愉快。若說在十五年前的生活是噩夢，那麼第十五年就是分界。四葉領公爵的女兒，銀鷲家族的後裔，丹爾菲恩·蘭科斯特在那一年出生。她剛一降生，一切噩夢就終止了。
戴蒙不知道這裏面究竟有什麼聯繫，可人們都認爲這是貝爾蒂的恩賜。冰地領的人同時信仰好運和美德，他們的領主不在乎這個。也許因爲當初的聖騎士團揹負着光之女神的使命而來，飽受煎熬的平民們便只能祈求自己的神明保佑。
但據他所知，出生在灼影之年的孩子不少，比如他的姐姐桃樂絲。爲什麼丹爾菲恩纔是貝爾蒂的天使呢？這個問題他覺得自己永遠都不會明白，除非他成爲真正的男子漢，爲了榮耀死在敵人手上而非絞架上的那種。老實說，他不確定自己有機會成爲第一種。
