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我早該知道這樣沒用。尤利爾嘆了口氣，“我盡力而爲。”喬伊的辦法不能說完全沒用，在霜葉堡裏他就成功過一次——那回他成功控制住了自己的魔法，然而自那以後學徒就再沒做到過同樣的事情。
“再過幾天，我們開始新課程。”喬伊說，“維修部一直給我們準備了訓練用具，這件事我才知道。”
“才知道？”
“你需要自己的武器，而不是我給你的冰塊。將你的兵器的要求提交給裝備部，四樓。”他丟下一句沒頭沒尾的話，打開星之隙消失了。
遠光之港在夕陽下泛紅，停留的馬車也多了起來。
而使者的建議與他身上的色彩一樣匱乏，尤利爾只好慢慢摸索。他知道自己唯有這一條路可走，因此對待訓練課格外認真。假如這份認真能換來進步，我倒不覺得喫虧。這是他在喬伊手下狼狽招架時的想法。或許我太樂觀了。
“我還以爲你不會回來了。”威廉敏娜和吉辛在港口等他。尤利爾繞過兩個捏着扇子的貴婦人，與他們在公園門口匯合。“你復活了。”她揶揄道。
這些天誰都見過學徒疲憊不堪、連滾帶爬掙扎出訓練場的模樣，他盡力忽視那些陌生人或驚奇或嘲弄的目光。外交部在高塔中的地位很高，但成員數量很少。占星師纔是克洛伊的主體，神祕職業很多，獲取知識的地方更是不少。人們還有其他的、更合適的去處。少有正派人選擇外交部，這往往意味着他們缺乏成爲占星師的能力。
老實說，這其實算不上什麼值得人鄙視的缺陷。喬伊是整個高塔的空境統領，事務司從來也沒爲難過外交部。然而職業傾向的平等本質在人們固有的觀念面前不值一提：和占星師相比，不擅長觀星預測的神祕者大都沒那麼聰明。這世界上聰明人不多，但能承認自己不聰明的人更少。只有掙扎在被驅逐離開克洛伊的學徒會有這樣的覺悟。在占星學上有建樹的優等生沒必要勞身費力，他們的職責在於探索星空和觀測諾克斯。
這麼說來也許是職能的問題，外交部負責處理高塔與屬國的關係及大小事務，也得時刻注意不能丟了克洛伊的臉面。尤利爾沒見過除喬伊之外的任何使者或駐守讓人員，但吉辛告訴他，這些人只要出現在高塔裏，你就能一眼認出來。他們身上有種氣勢，即便是治安局那些被克洛伊淘汰下去的神祕者，也絕不敢在他們面前吹噓自己的勇力無畏。尤利爾看吉辛的神情，好像這些莽夫無論如何都與打架鬥毆劃等號似的。
