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下船時，碼頭上的一筐鮭魚被撞倒，一隻黑鼻子的野貓於是先領主一步，跳上了洛朗爵士放下來的木梯。德威特險些踩到它的尾巴。
“可惡的畜生。”他詛咒道，“敢不敢跑得再慢點？”
但即便如此，多爾頓也感覺他的心情很好。“埃瑟特爾”號於今晨出海，乘客幾乎是整個騎士海灣的貴族。多爾頓一踏上甲板就臉色難看，德威特建議他留下來，但他想也不想地拒絕了。淺海少女保佑，航行中風平浪靜，船隻沒遇到任何危險不說，還在傍晚帶回許多漁獲。其中大部分被伯爵送給了水手，但他親自釣上來的獵物由多爾頓帶回潮聲堡。德威特堅持讓廚師用他帶回來的食材做晚餐，並要求參與他的航海遊戲的人只喫自己捉到的東西。多爾頓的晚餐是馬哈魚和燒螃蟹，再配上面包和一支蘋果酒，他懷疑這些連那隻貓都喂不飽。還好假期只有一天。
在歌詠之海上航行遊戲是洛朗爵士的主意。自從與吉爾斯徹底決裂，他就想方設法地討領主歡心，多爾頓甚至被他陡轉的態度嚇了一跳。“我們邀請所有人。”海灣的艦隊司令宣稱，“這樣就不用擔心船上的人有危險了。因爲萬一出了問題，除了伯爵大人我們誰都活不了。想想看，會有人願意白白賠上性命供人娛樂嗎？”
“海盜怎麼辦？”
洛朗爵士的笑容不打折扣：“海盜？他們會躲着我們。埃瑟特爾號足夠重，上面既有最出色的水手和船長，又裝載了炮臺——都是完完全全的維克維多矮人工藝。如果還不放心，我可以保證舵手也是最優秀的，法師吹起風帆，絕對能讓我們第一時間撤出戰場。”
他的宴會計劃周密，充滿誘惑。德威特想擺脫工作已久，立即答應下來。多爾頓至今仍不覺得這是個好主意，可他清楚如果再拿領主的安危說事，德威特就不止是聽不進去了。他會堅持把我留在岸上，侍衛隊長心想，以示自己無需我的保護。這怎麼能行？洛朗·維格的投效是被迫無奈，倘若他滿懷怨恨，要在船上對領主不利……
爲這點擔憂，他沉默地參與了領主的宴會。在雄獅離開，艦隊效忠，伯爵已經掌握騎士海灣的當下，德威特確實有理由放鬆。“該是我們享受勝利的時刻了。”領主建議他帶英格麗一起來，也許他們可以在船上舉行婚禮。吉爾斯總管也在船上，德威特似乎忘記了。爲了避免最糟糕的情況發生，多爾頓一個人上了船，他的拒絕讓伯爵很失望。
如果婚宴當天只有一條魚做晚餐，那我寧願不結婚。多爾頓點燃蠟燭，推開房門打算到廚房去。長廊黑暗幽靜，光暈籠罩他的腳步，路過鯨骨雕刻時，他不自覺地想起那位命運女巫。她如伯爵預料的那樣拒絕了海上宴會，唯一的要求是留下兩個女侍陪伴。
『血中有致命的毒素』
