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馬車猛烈地震動了一下，走上泥濘柔軟的城市街道。尤利爾甚至有餘力眺望窗外，只見白塔的庭院漸漸消失在拐角後，高聳的塔尖則一頭扎進了雲霧。
一瞬間，他忽然對布魯姆諾特充滿懷念。
……
這不是他第一次走這條路，但上次距今已有半月之久。只要那些可怕的巫師還在教堂一天，他就不願意出門，事實上任何能夠增加兩者碰面的可能的事他都會三思而行。碰到巫師簡直是不祥之兆，一羣敬奉異端邪說的人眼下卻堂而皇之住在教堂裏，每天漫不經心走過女神的塑像前，唯一讓他們注目的是祂聖潔的裙襬……蓋亞在上。
說到對褻神者的厭惡，整個伊士曼恐怕再無人能與他相比。然而與這些人相處最多的也是我這可憐的老東西，佩頓·福里斯特不該只是伊士曼的主教，他本有機會扭轉教會里的風氣，卻因一場下錯了注的賭局而斷送了前程。
神職人員不該碰賭局，這是女神的懲罰。可他做的一切都是爲了蓋亞，只有這一點他從未懷疑。在巫師打着探尋真理的旗號污染信仰的時候，在凡人們哀告着祈求諸神拯救的時候，在罪人們承受痛苦卻無法解脫的時候，是他——王國的福里斯特主教貫徹教條，才爲凡世贏得了女神的憐憫。世上的每一次善行都因蓋亞的指引，眼下諸神已逝，可祂的意志仍存於世。露西亞挑選了最忠誠的代行者執行替祂神意，蓋亞爲什麼不能？而遍覽諾克斯的銀百合信徒，還有誰比他更忠於信仰？沒有！
他不禁將禱詞念得更大聲。神聖的威嚴藉聲浪擴散，街道上的嘈雜也爲之一弱，幾成耳語。佩頓仍能聽見他們的私語，人們討論着柴米油鹽和天災人禍，洪水與戰爭，爲此憂心忡忡。絕大多數人看見馬車後虔誠地祈禱幾句，少數人則好奇它的目的。不過是些凡人，佩頓默默地想，惶然無措的羔羊，他們看上去就急需女神的指引。
但其中也不乏罪人。站街的妓女和遊手好閒的傭兵，以及蚊蟲縈繞、命不久矣的流浪漢。這些骯髒的靈魂甘於墮落、不知悔改，但願這個霜之月能篩除掉城裏的垃圾。教會的本職應該有一半是爲了懲治他們，結果眼下三分之二的神職人員自己卻都墮入了巫師名爲“真理”的精神陷阱、犯下更嚴重的罪行，還不覺得有什麼問題。佩頓在禱詞中斷的間歇咬緊牙關。只有少數人還懂得奉獻……少數人……少得不足以對抗寂靜學派。
