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“說老實話，我在布魯姆諾特瞭解這件事的時候沒對蓋亞教會抱有多少信心。”學徒將指環套在地圖捲上。“遇到艾科尼後，我輕信了他……我沒理由不相信。我給自己找藉口，我想信任他，我希望教會里不都是像鄧巴·菲爾丁那樣的人。這感覺就像街上妓女的孩子希望他的父母是體面的法官一樣。呃，你看我幹嘛？好吧，我不是說他不愛她，更不是說法官沒權力上妓院，我完全沒那個意思。但就是這麼回事兒，我原本將蓋亞教會視作家庭，而每個人都想要自己的家庭……不那麼低賤。”
“非常荒唐，我們根本沒辦法自己選擇父母和家庭。我在教會的修道院裏健康、順利的長大成人，但我不想把它歸功於運氣。艾科尼的出現佐證了諾克斯的教會並非爛透了，只是有幾個害羣之馬——在小鎮上我遇到一個最不像騎士的十字騎士，他叫格莫，是獄卒也是個藥販子。艾科尼認爲他這種人的存在就是教會的恥辱，當時我也這麼想。但格莫的同類畢竟是少數，女神也無法保證祂的信徒時刻不犯錯，不是麼？高塔的維修師也能將女兒捐給教會。諸神……祂們無論在裏表世界都無法干涉凡人，我們是爲了彼此纔信仰祂的，不是這個道理麼？”
這時候，帆船已經駛過了銀頂城的煙囪羣。高地上有人對行船大呼小叫，喬伊輕易撥轉船頭，讓他們開始痛哭流涕。
“不可否認的是，我現在不是教會的十字騎士或教士，撫養我的修女認定我不是個適合從事侍奉女神這類活計的傢伙。她非常明智。他們用花言巧語將我塑造成現在這模樣，回頭又強迫我接受他們爲了維護表面榮光而幹出的種種糟心事。我不明白其中意義何在！但恐怕我能弄清諾克斯是怎麼肯定諸神逝去這回事的了，要是蓋亞真的注視着凡人，打着祂的旗號的妖魔鬼怪們怎麼也不會這麼囂張。”
“有人認爲諸神不在乎凡世之人的行爲，因爲他們的靈魂會遭到清算。艾科尼認爲十字騎士肩負着同樣的使命。原因就在於此。喬伊。你明白嗎？最讓我失望的不是艾科尼的選擇，即便我確實擅自將他當成證據來着。”
尤利爾又把地圖從指環裏抽出來，隨後將誓約之卷塞了進去。“我現在依然相信教會里並不全是人渣，不是因爲我出於個人原因這樣希望，而是我發現我對他們的指望本來就毫無作用。一羣人裏，有好人也有壞人。哪一羣人都這樣……這是道理，也是真理。可他媽的誰願意這樣？誰的想法能管用？”
使者望着他。一陣沉默在波濤、海風和搖晃的桅杆中翻滾，河道越來越寬，天空似乎越來越低。
“他說他相信我。”尤利爾低聲告訴他，“在那封信揭穿了羅瑪的身份前。從同行開始我們就知道，這種狀態頂多能維持到騎士海灣，那是最後一站。我考慮過到時候跟他怎麼說。我確實是個騙子。我的理智給過我警示，然而卻被不切實際的願望拖累。你說得對，我竟蠢到把幻想寄託於實際。”
“教會也不需要我，更不必託付信任。我對他們無足輕重。事實上，一個高塔學徒莫名其妙的摻和教會的內部機密本來就令人心生疑竇：他想得到什麼？他在窺探什麼？他說他與我們有共同的信仰，天哪，多可笑的傢伙！誰會相信他的鬼話呢？沒人比我更清楚自己的本質。我不是十字騎士！我也沒資格侍奉蓋亞。我不是任何人……任何人……”
“你是克洛伊的學徒。”喬伊說。
