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“老朽希望，小友能好好護衛仙姑的安全，若有驅使，老朽願以全族之力相助，絕無怨言。”
不等十三郎回覆，阿公自己說出了答案，隨即又解釋道：“其實老朽真正的用意是爲了族人，仙姑若能將我族人收歸附族，穆家寨必能長存。”
聽了阿公的話，十三郎若有所思。
所謂附族，十三郎並不陌生。一些小族爲了生存，依附到強者手下，全族成爲類似於僕從的存在。所依附的強者通常會爲他們提供庇護，不受外敵或是其它種族的吞併。以叮噹的心性，老者的舉措無可非議；然而叮噹雖然神祕，終究不能算什麼強者，那麼就只餘下一種可能，阿公對叮噹的身份有所猜測，卻不敢挑明，只能變相的表達忠心。
知曉過多的隱祕，對穆家寨這樣的山民來說不是什麼好事情；極端情況下，全族因爲某些機密被滅絕也有可能。老者此舉，多半出於雙重考慮，未必沒有防範的意思。
心念轉動間，十三郎說道：“叮噹的心思純淨善良，阿公多慮了。”
對眼前這位老人，十三郎一直保持着謹慎的尊重。他看得出此老對族人的感情，對他的用意自然有所猜測。只是以他的身份，其中一些關節無法想得透徹，又不合適詢問，只能故作淡然高深莫測狀，靜等老人的解釋。
阿公無疑是睿智的，然而他再如何富有智慧，也絕想不到十三郎是靈域中人，更想不到他其實對叮噹一無所知。在他眼裏，仙姑身負重傷卻與這名少年同行，且以兄長之禮待之，無疑代表着很多。他甚至有些猜測，認爲這位八指少年多半如仙姑一樣，都來自那個地方。
從另一個角度講，假如十三郎如叮噹那樣，都是身份尊貴到無法想象，如今卻面臨着某種不爲外人所知的憂患，老人無論願與不願，都需要做一個抉擇。
“穆家寨傳自老朽手中，如今已歷時千年。期間雖屢歷風險，卻從未如眼前這樣，遠憂近患，幾臨生死關頭。老朽此舉雖有私心，卻是爲全族之人着想，還望小友體諒。”
