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梅振衣笑了:“公主,您聽見這滿城歡呼了嗎?無論如何,敵軍已經退去,而您的心願也達成……城上風寒,還是先回驛館休息吧,我送你!”
梅振衣攙扶着玉真公主下城,蕪州刺史蔣華攜夫人一同迎了上來,讓內眷簇擁着公主,前面有三班衙役開道,前呼後擁送公主回迎賓驛。這位刺史大人打仗時不敢登城躲在府中,此時表現的倒很積極,但他也不算個昏官,明白自己不懂軍事,把蕪州大權暫時都交給了梅毅。
蕪州百姓聽見城上歡呼已知道玉真公主登城,城外叛軍退去的消息,紛紛走出家門夾道歡迎公主。有衙役護送百姓不得靠近,但百姓仍圍在路旁歡呼,有不少人還跪了下來。玉真公主哪經歷過這些,激動的眼淚都快下來了,走路就像踩在雲端上,攙着她的梅振衣身上那冰冷的鎧甲,彷彿也變得無比溫暖。
梅振衣剛剛送公主下城,負責城中巡視的梅六發箭步如飛跑上了西門樓,遞給梅毅一束帛書,稟報道:“東門外,有人悄然潛水渡過句水河,將這封信射入城中,上面寫着守城主將親啓。我不敢耽誤,立刻就送來了。”
梅毅打開一看,驚訝的發現是浩州刺史程玄鵠的親筆信。蕪州開戰之前,梅毅就曾派人向浩州求援,程玄鵠沒有不救的道理,但他也沒有權力跨州出兵。朝廷發給各州府的命令是各自固守,剿敵之事由李孝逸、黑齒常之兩路大軍負責。
程玄鵠先向先路軍主帥李孝逸請命,希望能增援蕪州,李孝逸卻命他固守浩州,防止叛軍沿長江西進逃入川蜀。程玄鵠無奈只得等待,等到李孝逸率軍去了高郵與徐敬業主力決戰,黑齒常之的後路軍也逼近江南,程玄鵠又派人向黑齒常之請命。
黑齒常之早得了梅孝朗的吩咐,接信之後,立刻命程玄鵠率彭澤水師援助蕪州,並要他小心行軍,入城增援即可,不要在城外野戰糾纏。程玄鵠接到命令,立刻率三千水師乘坐大小近百艘戰船,沿長江而下來增援蕪州。同時派得力的手下騎快馬繞過叛軍防線,沿長江北岸先行,再悄悄渡江來到蕪州城下,將這封信射了進來。
看見這封信,梅毅就明白王那相爲什麼要退兵了,一定是有偵騎發現了彭澤水師沿江而下。推測一下程玄鵠行軍的路線,想進蕪州的話,先從長江順水東進,到蕪州以北再沿青漪江逆流南下。句水河裏行不得水師大軍,要在到達句水河與青漪江交匯處登岸。王那相接到消息肯定不會攻城,如果攻城正酣,背後有水師登岸殺上來,非大敗不可。那麼他現在是逃走了還是迎戰去了?
青漪江離城三里多遠,站在高處眺望依稀可以看見,梅毅發現王那相大軍雖退但陣形不亂。正開往青漪江邊。他立刻派梅大東溜下城跟在後面窺探,時間不大會梅大東回來稟報,王那相沒走,大軍沿江布成了盾陣,長矛手列於盾牆之後,十八座攻城棧橋在盾牆後排列,旁邊還點起了火堆,遠遠的可以看見弓箭手在往箭桿上綁東西。
梅毅一聽就知道王那相想幹什麼,這是圍城打援之計啊,想在江岸邊伏擊彭澤水師。青漪江的江面不算很寬,如果架起箭樓,在江面最窄處可以一箭射過江心。王那相一定是沿河佈陣,防止水師登岸,同時將棧橋變成了箭樓,命令弓箭手以火箭攻船。如果這麼交戰程玄鵠非常喫虧,水師半渡之時最爲兇險,而且古時戰船都是木製張帆,最怕的就是火攻。如果王那相憑藉十八座箭樓,居高臨下射出火箭,岸邊又列上盾陣與長矛阻止水師搶灘,彭澤水師會非常被動。