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克雷蘭不願去想查理此舉是否有將他的女兒露易絲作爲人質的意思,但就算如此,他們又能如何,雖然康沃爾公爵很親熱的叫他克雷蘭叔叔,但他們之間幾乎沒有任何血緣關係可言——約翰·雷克蘭國王陛下是金雀花王朝的第三位國王,之後是蘭開斯特王朝與約克王朝,約克王朝後是都鐸王朝,都鐸王朝之後是斯圖亞特王朝,查理一世是斯圖亞特王朝的第二位國王,他們之間可不止間隔着三百年的時光——但塞爾維亞狼人很不幸地遭遇到了教會與匈牙利狼人的雙重狙擊,他可以說是走投無路才找到了查理一世,克雷蘭原本只希望能夠在英格蘭找到一處棲身之地,哪怕是要服役或是充當國王交給教會的“年金”也可以。
查理一世並不怎麼在意這羣狼人,他看着克雷蘭的眼神就像是在看一個小丑,在繁重的國事壓力下,能夠將一隻兇猛的狼人如同獵狗般的使喚確實是件令人愉快的事情,那時候,別說是承認克雷蘭的身份,他大概根本沒把克雷蘭當作一個人。
雖然克雷蘭的確不是人,但他還是有着一個人所有的自尊與驕傲的,爲了族羣,他不得不忍下國王的羞辱,而查理一世,或許是爲了“年金”——這是宗教裁判所向國王與領主們(哪怕他們並不願意遵從教會的旨意)徵收的另外一種特殊賦稅,簡單點來說,就是他們領地上的狼人、巫師或是魔鬼,死的活的都可以,如果實在交不上來,那麼國王要給上很大一筆罰款。
當然,國王,或是任何一個大膽的領主可以不給,沒關係,但裁判所會立刻撤離他們的領地,這樣,就算國王與領主有城堡與軍隊,他們的佃農與商人卻要成爲狼人或是巫師的祭品了。
而對於狼人們來說,每年一次驅逐老弱的狼人,或是強迫他們自願就死也不失爲解決兩件棘手事兒的辦法——又能減輕族羣裏的消耗,又能滿足領主對狼人皮毛的需求。
塞爾維亞狼人事實上已經分崩離析了,克雷蘭曾經是一個強壯而聰慧的首領,但壞就壞在他過於優柔寡斷,當然,好聽一些的說法就是他太過看重感情,他總是竭盡全力想要保下每個族人,但誰都知道這是不可能的,尤其是那些年輕力壯的狼人,他們還未到需要別人憐憫的時候,對克雷蘭的做法格外不滿,不是想要爭奪首領的位置,就是單獨或三五成羣地離開。
但離開了族羣,失去了保護的狼人又能有什麼樣的結果呢,那張被法國國王路易踏在腳下的狼皮給出了最好的回答。