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“你要說那件事情，”路易說，之前公爵確實有提過，如果可能，他想要陪着夏爾到托萊多去，做他的海軍大臣或是陸軍大臣，因爲奧爾良公爵的身份，就算是最頑固的西班牙人也沒法和他爭奪這個位置，“我考慮過了，但弟弟，我還是想讓你留在巴黎與凡爾賽。”
路易凝望着公爵的面孔，菲利普與他還是有着幾分相像的，只是偏秀麗而不是俊美，現在他們都已經是中年人了，但時光對路易寬容，對菲利普也不是那麼殘忍——也許是因爲這幾個月來奔波不停，公爵有點瘦了，原先柔和的面部輪廓變得明朗起來，嘴角與眼角邊也多了一些細細的紋路，但這並未讓他變得醜陋，反而取出了那些過於女性化的部分，令他的氣質更爲凜然、犀利。
“也許到了八十歲，依然會有人爲你傾倒，弟弟，”路易忍不住說：“我知道你胸懷壯志，但你已經在戰場與朝廷上不止一次地證明了自己，如果你依然想要權力，那麼我可以給你加來，或是南特，又或是任何一個你想要的地方，但托萊多……”他搖了搖頭：“你也許仍然可以從容應對，但那些繁瑣的，複雜的，令人生厭的政事會讓你勞心勞力，損傷根基，我不想看着我的弟弟因此失去他的美貌與壽命，菲利普，特別是這些事情我的大臣們就能爲我做好。”
公爵抿起嘴脣，彷彿要露出一個笑容，又像是要哭泣，然後他說：“對不起，哥哥，我已經給出了一個承諾，那是非常嚴酷的誓言，我並不準備去打破它。”
國王放在脣邊的杯子停了下來，然後輕輕一聲“咔”，它被放回原處：“誰？誰有資格得到你的承諾，還讓你發誓？那些加泰羅尼亞人。”
公爵久久地看着他的兄長，“陛下，”他說：“您之前說，你的大臣可以爲您解決所有的煩惱，但……那只是在這個世界，在另外的一個世界裏呢？”
空氣驟然凝結了，路易看着奧爾良公爵，像是不明白他在說什麼，房間裏死一般的寂靜，唯有牆角的座鐘還在咔噠咔噠地走着，如果不是還有輕微的呼吸聲，人們準會以爲國王與公爵在一瞬間裏變成了冰凍的雕像。
也不知道過了多久，路易才低喊道：“侍從！”
這句話並不是說給那些凡人聽的，他在呼喚輪番服侍在國王身邊的巫師與教士，他們無時無刻地巡梭在凡人看不到的地方，保證如瑪利·曼奇尼這樣，甚至更爲惡劣的事情不會再發生，他們確實讓國王避開了許多次危險的詛咒與謀殺——但今晚，此刻，他們一個也沒出現，無聲無息，像是根本不存在。
