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於是，在2月19日進行的足總盃第五輪比賽中，喬治理所當然地派出了全替補陣容，帶領球隊前往聖詹姆斯公園球場挑戰近況不佳的紐卡斯爾聯隊。
經歷了一個糟糕無比的0405賽季之後，失去了老羅布森這位出色領航員的紐卡斯爾本賽季的成績依然沒有絲毫起色，無論是接班的索內斯還是花費創俱樂部轉會費紀錄引進的歐文都沒能讓喜鵲重回歐戰行列。尤其是後者，雖然這位昔日的三獅軍團鋒線王牌兼紅軍頭號球星在重歸英超聯賽之後保持着不錯的進球效率，但是堪憂的出勤率和新年以來一直因傷倦勤的狀況，讓他無法得到喜鵲球迷和那些業內人士的認可——試想一下，薪水最高的球星從賽季開始到現在僅僅爲俱樂部出場十次，就算是再寬容的人，恐怕也很難將其視作球隊復興的重要力量。
被寄予厚望的頭號球星歐文因傷缺陣，主教練索內斯又在不久前被失去耐心的謝潑德當做替罪羊解僱，擔任代理主帥的格倫·羅德還是一個沒有拿到職業教練證書的“特例”……面對這樣一支隊伍，儘管熱刺今天是以全替補陣容應戰，但喬治隱隱覺得這場比賽並不是完全沒有勝算！
“雖然羅德接手之後率隊在聯賽取得了兩連勝的佳績，但需要注意的是，他們戰勝的都是中下游球隊。以紐卡的真實實力，只要這些球員能夠正常發揮，贏球的難度其實並不是很大。”看着自家球員在場上和對手周旋，沒有任何心理負擔，完全將這場比賽當做練兵戰的喬治和身邊的老查理聊了起來，“不過這場比賽，羅德顯然不可能讓他手下的球員全力以赴。如果這幫小子能夠把握住機會，或許我們還真有可能晉級到足總盃下一輪。”
“沒錯，只要羅德的腦子沒出問題，那麼他絕對不會在足總盃上下太多的功夫……提升聯賽排名，爭取拿到一個下賽季的歐戰名額纔是他們的當務之急。足總盃上走得再遠，也很難給他們帶來實際的收益——和聯賽盃不同，足總盃爆冷奪冠的難度實在是太大了。以紐卡斯爾的陣容深度，他們根本撐不住雙線作戰的消耗！”
正如喬治所分析的那樣，喜鵲在英超賽場的嚴峻形勢，使得羅德根本不敢在足總盃上派出最強陣容，也不敢讓球員在這場比賽太過拼命。畢竟，對於絕大多數俱樂部而言，聯賽纔是它們的根本所在。爲了在國內盃賽取得突破而影響到聯賽，進而導致球隊在聯賽戰績沒有達到預期目標，可不是這些俱樂部願意看到的事情。
反觀熱刺，由於喬治放進首發名單裏的都是一線隊的替補球員和從青年隊抽調上來的年輕人，基本不需要擔心會因爲消耗過大影響到球隊在其他賽事的發揮，因此球員們在比賽積極性上明顯比主場作戰的紐卡斯爾球員要高出許多。而這一點優勢，恰恰成爲了賬面實力處於下風的熱刺在今晚這場足總盃比賽中最終擊敗喜鵲的關鍵因素！
衆所周知，從基岡時代開始，紐卡斯爾就以攻勢足球聞名英格蘭足壇。但問題在於，這麼多年過去，除了老羅布森執教的那幾年，喜鵲幾乎就沒有對防守上心的時候，完全依靠防守球員的個人能力進行防守！
正是因爲防守端的頑疾始終沒有得到妥善解決，一味地沉迷在攻勢足球的，所以在面對那些有着成熟進攻體系的球隊時，喜鵲防守薄弱的問題就會被無限放大，進而輸掉很多本可以拿下的比賽！
