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跟隨藤子京來到澹州的下人們，正在街巷裏採購此間特產的花茶。京中的伯爵大人很懷念家鄉的茶味，往年都是別府的老夫人喊人買了寄到京都，但這次伯爵府既然派人來了，就順手一道購回去。
從伯爵府一共來了三輛馬車，七個人，領頭的就是藤子京。
他沒有和那些下等僕役去街上閒逛，還在不停地抹汗，澹州的天氣果然比京都要熱一些。本來他一到澹州就應該去伯爵別府請老太太安，但一想到這次的任務，就有些心虛，所以讓下面的人去收購花茶，而他可以坐在酒館裏穩定一下情緒。
前幾年派到澹州來的二管家如今音信全無，生死不知。伯爵府裏的人們都清楚，京中一房與澹州一房有不可調和的矛盾，雖然澹州這邊只有範閒一個人，但事實讓所有人都在暗中猜測，二管家是不是出了什麼事。
如果真的像大家想的那樣，那範府的人們就一定要重新審視那位私生子，畢竟二管家出事的那一年，範閒少爺只有十二歲，如果想要無聲無息地讓二管家消失，就只可能是老太太的命令——這證明老太太是站在範閒這邊，二太太的日子估計不會好過。
藤子京注意到牆上那張報紙的日期，是一個月前的那份，自己在司南伯的書房裏曾經看過。報紙上沒有什麼新鮮事，京都裏的那些大人物生活的很平靜，大王子與西胡的戰事還沒有更新的消息，宰相大人私生女事件似乎也漸漸平息了，至少在偉大的皇帝陛下親自庇護下，御史臺的那些年輕人沒有取得更進一步的戰果。
報紙上的花邊版正在連載監察院院長大人的初戀故事，雖然報紙的後臺是皇帝陛下，但如果那個可怕到了極點、比豺狗還要陰險的院長大人人在京城，報紙的編輯們一定不會有這個膽子。
由此可見，深受陛下倚重的陳院長大人，二十年來第一次回老家休假的旅程還沒有結束。而皇帝陛下從來不會在院長大人不在的情況下有大動作。
想起伯爵大人的吩咐，藤子京實在不很明白，接這位沒有身份的少爺回京，爲什麼一定要趕在院長大人回京之前，而且事情交待的如此急迫。再也不敢耽擱時間了，就算拼着老太太發怒，也得將少爺接走……他抹了一把汗，站起身來，招呼手下的人，趕着馬車，往澹州港一角的伯爵別府趕去。
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