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從各方面得到的消息，經由各種途徑，彙集到上京西南角那處別院裏。使團確認，肖恩已經祕密進入了上京，至於關押在什麼地方，估計只有宮裏的那對母子還有鎮撫司的那位沈大人清楚。這事兒說來古怪，北齊朝廷轟轟烈烈地在霧渡河迎着，回京卻是悄然無聲，想來上杉虎與那些想肖恩死的人，還在進行着拔河。
對於範閒來說，肖恩的死活不在他的考慮範圍之內，準確來說，一旦進入北齊上京，在沒有足夠把握動用四處潛伏在北邊的黑暗力量之前，範閒根本沒有能力去考慮肖恩的死活。
除非五竹來了，或者說，除非五竹把那個箱子給範閒帶來了。
這又是一直纏繞着範閒的另一樁疑問：爲什麼一向冷漠非人的五竹叔，這一次堅持沒有進入北方這片土地？難道這塊土地上有他不願意見的人？
而另一方面，很明顯範閒向長寧侯拋去的那個提議，開始起作用了。那個提議裏蘊藏着的巨大利益，成功地誘惑了某些人，與鎮撫司那位沈大人的見面，也被暗中安排了下來。範閒清楚，這些事情看似隱私，但上京皇宮裏的那位母親一定會在暗中觀望着這一切。
對方不會完全相信範閒，但總會試一試。
範閒完全不會相信對方，但拋出去的餌，總指望能釣起一些什麼。
衛少卿表面上似乎還在拖，但其實談判的雙方都已經感覺到流程的速度已經漸漸加快了起來，雖然仍然比範閒強烈要求的底線遲了些。總歸在一個風和日麗的日子，鴻臚寺與鎮撫司隱祕聯合發文，使團終於得到了與言冰雲見面的機會。
這一日天空晴朗，瓷藍的天空上沒有一絲贅雲，範閒手搭涼篷，遮着有些熾烈的陽光，脣角綻起一絲笑意，想到那一世小學時候寫作文時經常用的開頭。
他很開心，也有些隱隱的興奮——雖然在旅途中，在這個交易達成之前，隱藏在他內心最深處的陰暗，曾經險些讓他做出某些交換，但好在這一切都沒有變成現實——就像很久以前就說過的那樣，範閒很欣賞這個未曾見過面的言公子，很佩服他。
