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他又安慰自己。我辛辛苦苦，掙錢養家。我開辦了書場——當然我想要看看它怎麼樣了。但願書場安然無恙。這種希望象一面鮮明的小旗，在他的心裏飄揚。他匆匆地走，心裏不住地想，那可是我用血汗掙來的，也許它沒挨炸。
到了書場那條街的路口，他不由自主地站住，一點勁兒也沒有了。熟識的鋪子，都給燒個淨光。街當間有一堆冒着煙的木頭。有家鋪子只剩了個門框子。柱子上掛着一面銅招牌，還是那麼亮，那麼金光燦爛，太陽照在上面，閃閃發光。這是吉兆嗎？他不敢朝他的書場看去。他象個着了魔的人，呆呆地站在那裏。書場就在他背後，只消轉過頭去看就行了，可是他沒有勇氣。他雙眉緊蹙，一條條的汗水，順着鼻樑往下淌。大老遠的跑了來，不看看他要看的東西就回去，多窩囊！
他費了好大的勁兒，才轉過了頭。書場還立在那兒。他的心快跳到嗓子眼了。他想放聲大哭，卻又哭不出來。他邁開步子走過去，又猛跑起來，一下子就到了上了鎖的門前。牆依然完好，只是這地方顯得那麼荒涼。紅紙金字的海報掉到地上了。他腳下的一張上面寫着：“方秀蓮”。他小心翼翼地撿起海報，捲起來，夾在胳肢窩底下。
門上的鎖沒人動，但搭鏈已經震斷了。他打開門，走了進去。迎面撲來一陣潮溼的氣息。雖說他走的時候是滅了燈的，場子裏卻顯得很亮堂。他這纔看出來是怎麼回事。房頂已經給掀去了。碎瓦斷椽子鋪了一地。他那些寶貝蓋碗全都粉碎了。他沒拿走的那些幛子和畫軸，看來就象是褪了色的破糊牆紙一樣。
他慢慢地走過這一片叫人傷心的廢墟。他簡直想跪下來，把那一片片的碎瓷對上。但那又有什麼用。他難過地在一把小椅子上坐下。過了一會，他仰起臉來，悄聲自語：“好吧！好吧！”書場是給毀了，可他還活着呢。
他走了出來，找了塊磚當榔頭使，拿釘子把門封上。敲釘子的聲音好比一副定心丸。他總算又有點事幹了。幹活能治百病。他心裏盤算着：“換個屋頂，再買上些新蓋碗，要頂好的，就又能開張了。桌子椅子還都沒有壞。”他隔街衝對面那一片叫人痛心的瓦礫看去。他總還算走運。不過就是那些鋪子，也還可以重建。等霧季一來，鋪子又可以開張，生意又會興隆起來。
他朝着公共汽車站走了一會兒，忽然想起書場裏還有一些貴重東西。他一定要回去看一看。可以帶一些到南溫泉去。一轉念，他又笑起自己來了。這就象用篩子裝糧食，裝得越多，漏得也越多。他繼續走他的路。
他好受了一點。起碼他已經知道了他的損失究竟有多大。這下他可以對這個挨炸的城市客觀地看上一眼了。是不是能寫段鼓詞，《炸不垮的城市——重慶》。這完全是事實，一定會轟動。
他不知不覺，不由自主地就朝着唐家住的那一帶走去。他們住的旅館還在。這旅館坐落在一堵高牆的後面，這堵牆遮住了室內的陽光，但卻擋住了火勢，救了這家旅館。所有別的房子全燒燬了。這家旅館看起來象一件破爛衣服上完好的扣子。
