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陶副官決不放棄能撈到好處的任何機會。大鳳算不得美人兒，可總是個大姑娘，結實健壯，玩上它幾夜，還是可以的。她還能管管家，做個飯啦什麼的。再說，這就能跟方家掛上鉤，而對方家，是值得下點功夫的。方老頭一定有錢，要不，他怎麼能一下子孝敬王司令那麼多？這個主意妙。娶了姑娘，玩她幾天，再擠光那倆老的。
有天晚上，他跟二奶奶鄭重其事地商量了這件事。開頭她拿腔作勢，故意逗他，不同意這門親事。但陶副官單刀直入，提出了充足的理由：要是王司令再來找麻煩，可怎麼好呢？你們要是把姑娘嫁給我副官，他王司令還能有什麼辦法？只要我陶某人辭掉王司令那兒的差事，還能不給您方家好好出把子力氣？他站起來，伸屈了一下胳膊，讓二奶奶看他結實的肌肉。“看我多有勁，要是我往你書場門口那麼一站，還有誰敢來搗亂？我跟過王司令，這回讓你爺兒們面上有光。他就不想要我這麼個人？”
當晚，二奶奶跟寶慶說，要把大鳳嫁給副官。寶慶先是大喫一驚。轉念一想，又覺得不無道理。這位油頭滑腦的副官沒有挑上秀蓮，真是運氣。不過拿大鳳作犧牲，究竟是不是應該呢？陶副官一定不會很清白，可能結過婚。就是他真的結過婚吧，抗戰時期，也無從查對。他倒也具備個好女婿的條件。不管怎麼說，他一天到晚泡在家裏，白喫白喝，還不如干脆叫他娶了大鳳去。
寶慶整夜翻來覆去，琢磨着這件事。大鳳也該成親了。可以問問她，願不願意嫁人，喜不喜歡陶副官。她要是喜歡，那最好不過。嫁出門的閨女，潑出去的水。記得哪本書上說過，父母不能照應兒女一輩子。要是以爲自己全成，就太癡心了。
他剛跟大鳳一提，大鳳就紅了臉。這就是說，她樂意。所以，他也就接受了。不過，他還是很不安，覺得對不起她。這孩子說來也怪，明明是親骨肉，在家裏卻向來無足輕重。她的處境，一向比養女秀蓮還不如。她性情孤僻，常惹娘生氣。好吧，這就是她的命。既然陶副官開了口，就把她嫁給他。而他寶慶，也就盡了爲父的心。喜事要辦得象個樣子，就小鎮的現有條件，儘可能排場一點。得陪送份嫁妝，四季衣裳，還有他特意收藏着的幾件首飾。不能讓人家說長道短，好象嫁閨女還不如打發個暗門子。他有他的規矩。方家的姑娘出閣，得講點排場。是藝人，但是得有派頭。
剛過完年，鎮上兩位頭面人物就送來了陶副官的聘禮，是分別用紅紙包着的兩枚戒指，婚書上面寫着副官的生辰八字。爲了下定，寶慶在鎮上最上等的飯館廣東酒家擺了幾桌席，還請了唐家和小劉。藉此讓他們知道，等琴珠結婚的時候，他也會有所表示。
秀蓮幾次想跟大鳳談談這門親事。定親請客那天晚上，大鳳穿了件綠綢旗袍，容光煥發。秀蓮從沒見過她這麼漂亮。不過大鳳整晚上一直古怪地保持着沉默，羞紅的臉高高抬起，誰也不瞧。
“你走了，我真悶的慌。”當晚，準備睡覺的時候，秀蓮說。大風沒言語。秀蓮跪下來，拉住大鳳的手。“說點什麼吧，姐姐，就跟我說這麼一回話也好。”
“我樂意走，”大鳳陰沉沉地說。“我在這兒什麼也不是，沒人疼我。讓我去碰碰運氣。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。不這樣，又有什麼辦法？我不會掙錢喫飯，我不能跟着爸和你到處去跑。誰也不注意我，誰也不要我。我恨我自個兒不會掙錢養家，我不樂意成天跟你在一塊。你漂亮，又會唱，人家都看你，樂意要你。可我呢，除了陶副官，誰也沒有要過我。”她淡淡地一笑。“等過了門，我也跟別的女人一樣，能叫男人心滿意足。”
秀蓮覺得受了委屈。古怪的姐姐，竟說了這麼一通話。這麼多年，她秀蓮可一直想對姐姐好，跟她交朋友。“你恨我嗎？姐？”她有點寒心。
