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最好是把一切都忘掉。怎麼忘得掉呢？秀蓮是他的心頭肉。雖說恨張文，在傷心之極的時候，他也丟不下他一手養大的孩子。他想把心思全放在小外孫身上。可他每次抱起胖外孫，就免不了心煩意亂地想起，秀蓮懷了孕，快給他添第二個外孫了，還是張文的孩子！
他努力想忘掉秀蓮和她男人。還有更要緊的事，等着他去做呢。他得想法兒把孟良救出來。想到這兒，他站起來，發了狠。只要他還有一分錢，一口氣，一份力，他就要想辦法把朋友救出來。孟良纔是真心朋友。秀蓮的事，他早就提醒過，只怨寶慶當時不開竅。孟良幫助過他，鼓舞過他，給他機會，讓他爲國出力。
搭救孟良的新使命，在他心裏燃起了新的火焰。他不再一蹶不振，愁容滿面，而是一心一意，又有了生活的目的。他到處打聽，找當官的，找特字號的，四處花錢，打聽孟良到底給關到哪兒去了。
當官的聽了他的要求，都不免嚇一跳，露出害怕的神色。“別管這事，”他們說，從他們的態度可以看出，他們覺着他是白費勁。
有的人乾脆對他說，爲了這麼個古古怪怪的作家去奔走，真是發了瘋。他這才明白，哪怕走袍哥的路子，也行不通。那是當今政府的事兒。官兒們給他上了一課。他們不肯直截了當跟他明說，怕他把話講出去。他們繞着彎兒說話，含含混混，不得要領。有個人說，“戰爭時期，只有帶兵的有權勢，槍一響，文官就喫不開了。”
寶慶聽了他們的指點，去找帶兵的。他給軍官唱過堂會，認識不少人。他們對他挺客氣，有的也對他的才情誇上兩句。唔，現在正用得着他們，不妨去找找。可是，軍官們一聽他有事相求，多一半就忙得見不了客。頂多派個祕書，或者傳令兵出來見見。不消多久，寶慶不用開口，就知道他們千篇一律必是這樣回答：“劇作家，小說家，都靠不住。本該把他們搞掉，省得他們找麻煩。”有一位高級將領，好奇地瞧着他，不懷好意地問：“你活夠了，想找死嗎？還是唱你的大鼓去吧，老頭子！劇作家，你就別管了，還是讓他在監牢裏待著吧。”
寶慶鞠個躬，走了出來。他沒了轍。世道真變了。中國人自古以來，就敬重斯文，連唐玄宗還不敢得罪李白呢；可今天軍人就敢把學者抓起來，關在監牢裏。說不定孟良已經掉了腦袋。他猛地站住，恐怖緊緊地抓住了他的心。當今政府到底是怎麼回事？難道現而今的領袖，見識還不如個孟良？他連忙看了看四周，害怕他心裏的疑問，會被人聽見。他加快了腳步。
這天晚上，他去找孟良在劇院的一些朋友。這些人告訴他，他們正連日地奔走，想把孟良營救出來，可是一直打聽不着他關的地方。他們認爲他還活着，別的就不知道了。想在報上登個尋人廣告，看看會不會有人知道他的下落，來報信。可是給新聞檢查當局挖掉了。他們還沒有絕望。不管找不找得到，還是要找下去。有位青年把寶慶拉到一邊，跟他說了起來。“要是做得太顯眼，弄得大家都知道我們在營救他，特務機關，沒準就會把他幹掉。”他說，“可是話又說回來，要是我們不去動員羣衆關心他的事，要救他就更沒有指望了。所以必須十分謹慎小心。”寶慶越聽越糊塗，他只明白這位青年是要他別太莽撞，怕對孟良不利。
夜裏，他躺在牀上，想了又想。事情真複雜。從前，他以爲要打勝仗，必得有力量。中國若是人人身強力壯，準能打敗日本。打敗了日本，就天下太平，有好日子過了。他揉了揉禿腦袋。事情顯然沒那麼簡單。日本倒還沒打敗，瞧瞧自己，落了個什麼下場，孟良又落了個什麼下場！孟良，他一心勸人愛國，一心想要國家富強，反被政府關進牢裏；張文那樣的壞蛋，倒自由自在。這究竟是什麼世道呢？
