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開船的前一天，寶慶去跟大哥告別。大清早，他跑到南溫泉，爬上山，到了窩囊廢的墳頭，哭得死去活來。痛哭一場，他心裏好受了一點。彷彿向最親近的大哥哭訴一番，淚水就把漫長的八年來的悲哀和苦難，都給沖洗乾淨了。
他最痛心的是秀蓮。大哥跟他一樣疼她，象爸爸一樣監護着她。要是他活到今天，她哪至於落得這般下場，丟這麼大丑！大哥的墳就在長滿青草的山坡上，寶慶跪在墳前，覺得應該求大哥原諒，沒把孩子看好。訴說完心裏的話，他懇求窩囊廢饒恕，求他保佑全家太太平平。燒完紙，他回了重慶。
一肚子委屈都跟大哥說了，寶慶心裏着實舒坦了不少。他象個年青人一樣，起勁地收拾行李。二奶奶向來愛找麻煩，她想把所有的東西，從茶杯到桌椅板凳，都帶走。寶慶的辦法，是把這些東西送給在書場裏幫忙的人，給他們留個紀念。
秀蓮和大鳳把兩個孩子一路用得着的東西，都拾掇起來。這麼遠的路，大人好說，孩子可不能什麼都沒有，要準備的事兒多着呢。
收拾完東西，秀蓮抱起孩子上了街，想最後一次再看看重慶。在這山城裏住了多年，臨走真有些捨不得。她出了門，孩子拉着她的手，在她身邊蹣跚地走着。她知道每一座房子的今昔。她親眼看見原來那些高大美觀的新式樓房，被敵人的炸彈炸成一片瓦礫，在那廢墟上，又搭起了臨時棚子。她痛心地想到，戰爭改變了城市，也改變了她自己。
在山的高處，防空洞張着黑黑的大口，好象風景畫上不小心滴上了一大滴墨水。她在那些洞裏消磨過多少日日夜夜！她好象又聞到了那股使人窒息的黴味兒，耳朵裏又聽見了炸彈爆炸時彈片橫飛的噝噝聲。是戰爭把人們趕到那種可怕的地方去的，許多人在那裏面染上了擺子，或者得了別的病。親愛的大伯也給炸死了，她倒還活着。她使勁忍住淚，覺得她和她那沒有名字的小女孩，活着真不如死了好。
她什麼也不想再看了，可還是留戀着不想走。這山城對她有股說不出的吸引力。爲什麼？她一下子想起來，這是因爲她在這個地方失了身，成了婦人。她哭了起來。良心又來責備她了，爲什麼不跟爸爸到南溫泉去，上大伯的墳？
她抱起孩子，繼續往前走。街上變了樣子。成千上萬的人打算回下江去，在街上擺開攤子，賣他們帶不走的東西。東西確實便宜。打鄉下來了一些人，想撿點便宜。城裏也有人在搶購東西，結果是回鄉的難民多得了幾塊錢。
秀蓮看見人們討價還價，不禁想起，她就跟攤子上那些舊貨一樣。她現在已經用舊、破爛、不值錢了，和一張破牀，或者一雙破鞋一樣。
