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在雜院中，天賜明白了許多事兒。郵差住着北屋，身分最高，不大愛理人，早晚低着頭出入，好象心中老盤算門牌的號數。幾個作小買賣的是朋友；虎爺既也作買賣，所以他們對他很親熱，彼此交換着知識，也有時候吵起來，吵完便拉倒，誰也不大記着誰。拉車的身分最低，可是誰也不敢惹他，他喝倆錢的酒，隨便可以拚命。大家對天賜顯着客氣，都管他叫“先生”。他越對他們表示好感，他們越客氣。他身上有股與他們不同的味兒，彷彿是。婦女們看他在院中便不好意思赤了背。他學着說他們的話，討論他們的事，用他們的方法作事，用他們的推理斷事；他到底是他，他們不承認他是同類。他們的買賣方法不盡誠實，他們得意自己的狡猾，可是他們彼此之間非常的象朋友。爲一個小錢的事可以打起來；及至到了真有困難，大家不肯袖手旁觀，他們有義氣。他們很髒，不安靜，常打孩子。天賜看出來，這些只是因爲他們沒有錢，並不是天生來的髒亂。他們都有力量，有心路，有責任心，他們那麼多小孩都是寶貝，雖然常打。他不如他們，沒力量，沒主意，會亂想。他們懂得的事都是和生活有密切關係的，遠一點的事一概不懂。他們是被一種什麼勢力給捆綁着，沒工夫管閒事。手抓來的送到口中去。他可憐他們，同時知道自己的沒用。他們管他叫“先生”，是尊敬，還是嘲笑呢？他不能決定。
他想鄭重的幫助虎爺，他必須變成他們中的一個。端陽節到了，虎爺紅着心作一筆生意，除了果品，還添上糉子，連月牙太太也忙起來，她得管洗米，泡棗，煮葉，和包糉子。買賣確是不錯，天賜高興起來，把書本放下，一天釘在攤子上。他的臉色紅起來，喫飯也很香，力量也長了。他覺出自己有了真本事。鄰人們都稱讚着：“先生有點勁頭了！”他不愛這個“先生”，而暗喜自己長了力量。節前，東屋老田夫婦打起來，他過去拉勸，爲是試試自己的力氣；被田家夫婦把他揍在底下；架打完了，他還在地上趴着呢。大家都覺得對不起“先生”，而“先生”也承認了自己是“先生”。
節下的前一天，街上異常的熱鬧。虎爺在太陽出來以前就由市上回來，挑着櫻桃桑葚紅杏。月牙太太包了半夜的糉子。天賜也早早起來，預備趕節。滿街都是買賣的味兒，錢鏽與肉味膩膩的塞住了空中。在這個空氣裏，天賜忘了一切，只顧得作買賣，大家怎麼玩，他會跟着起鬨的。他頭上出着汗，小褂解開鈕，手和腕上一市八街的全是黑桑葚的紫汁，鼻子上落着個蒼蠅。他是有聲有色的作着買賣，收進毛票掖在腰帶上，銅子嘩啦啦的往菠籮裏扔，嘴裏嚼着口香蕉。稍微有點空兒，便對着壺嘴灌一氣水，手叉在腰間，扯着細嗓：“這邊都賤哪，黑白桑葚來大櫻桃！”他是和對過的攤子打對仗：“這邊八分，別買那一毛的，嗨！”虎爺是越忙越話少，而且常算錯了賬：“又他媽的多找出二分！”天賜收過來：“那沒關係，我的夥計，明兒個咱們喫肉！哎，老太太要櫻桃，準斤十六兩，沒錯！”正在這麼個工夫，他一回頭，狄文瑛在攤旁站着呢。她還那麼細瘦，眉彎彎的，穩重。她沒向他點頭，也沒笑，就那麼看了他一眼，不慌而很快的走開。
天賜木在了那塊，忘了他是作買賣，他恨作買賣！一聲沒出，扣上他三毛錢的草帽，走了。
走了一天，到落太陽纔回來。
虎爺恨不能喫了他：“你上哪兒啦？！”
他不出聲，戴着草帽收拾東西，皺着眉頭。
第二天是節下，他告訴虎爺他歇工。
“你歇工？我揍出你的糞來！你怎回事呀？”
